O setor espacial indiano viveu um momento marcante neste sábado com o lançamento bem-sucedido do Vikram-1, o primeiro foguete totalmente desenvolvido por uma empresa privada do país. O veículo espacial decolou da base de lançamento localizada na Ilha de Sriharikota, na costa sudeste da Índia, às 6h35 UTC (horário de Brasília), após um atraso de mais de trinta minutos motivado por um problema técnico detectado nos minutos finais da contagem regressiva.
A operação foi classificada pelas autoridades espaciais indianas como um "grandioso sucesso", após o foguete alcançar com precisão a órbita planejada a aproximadamente 450 quilômetros de altitude. O Vikram-1 possui configuração modular e utiliza combustível sólido em seu primeiro estágio propulsor, garantindo o impulso necessário para deixar a plataforma de lançamento.
Com altura de 22 metros, o foguete desenvolvido pela empresa Skyroot Aerospace representa uma nova era para a indústria espacial comercial indiana. O veículo possui capacidade para transportar cargas de até 350 quilos para órbitas terrestres baixas, posicionando-se como uma alternativa promissora para o mercado de lançamento de satélites de pequeno porte.
Comparativamente, o Vikram-1 apresenta dimensões um pouco superiores às do foguete Electron, veículo neozelandês considerado o lançador de pequeno porte mais bem-sucedido do mundo atualmente.
Fonte: Ars Technica
