O Departamento de Justiça dos Estados Unidos denunciou dois engenheiros da Volkswagen por fraude em valores mobiliários, relacionados a um suposto esquema de insider trading vinculado à joint venture da montadora alemã com a Rivian. A denúncia foi revelada nesta sexta-feira pelo promotor federal do Distrito Sul de Nova York.
De acordo com a acusação, Michael Stamp e Marcus Plank obtiveram mais de 300 mil dólares ao utilizar informações confidenciais obtidas internamente. Os engenheiros supostamente compraram ações e opções da Rivian após descobrirem que a fabricante de veículos elétricos e a Volkswagen planejavam formar uma joint venture — internamente chamada de "Projeto Subida" — mas antes de qualquer anúncio público.
A Rivian e a Volkswagen anunciaram os planos da parceria em 25 de junho de 2024, com foco no desenvolvimento de arquitetura e software para veículos elétricos. A montadora alemã comprometeu-se inicialmente a investir 5 bilhões de dólares na Rivian, com o capital sendo liberado à medida que as empresas atingissem determinadas metas. A joint venture posteriormente cresceu para 5,8 bilhões de dólares, e a Volkswagen tornou-se a maior acionista da Rivian.
O preço das ações da Rivian subiu 23% após o anúncio inicial em junho. Segundo a denúncia, Stamp e Plank venderam posteriormente suas posições na Rivian, com Stamp obtendo cerca de 250 mil dólares em lucros, Plank cerca de 50 mil dólares, e um familiar próximo de Plank cerca de 12 mil dólares.
"A suposta exploração por Michael Stamp e Marcus Plank das informações confidenciais de seu empregador permitiu que obtivessem mais de 300 mil dólares em lucros ilegais", declarou o promotor federal Jay Clayton em comunicado. "Quando as pessoas utilizam informações confidenciais para seu próprio ganho financeiro, elas minam os princípios que permitem que nossos mercados funcionem de forma justa e eficiente."
Os investigadores afirmam que os dois engenheiros sabiam que suas ações eram ilegais. Oito dias antes do anúncio da joint venture, Stamp pesquisou "prazo de prescrição para insider trading" em inglês, e um familiar próximo de Plank pesquisou, em alemão, "como o insider trading é perseguido?", segundo a denúncia.
Ambos os engenheiros, que residem em San Jose, foram presos nesta sexta-feira e compareirão ao Tribunal Federal do Distrito Norte da Califórnia. O caso foi distribuído ao juiz federal Katherine Polk Failla. Stamp e Plank enfrentam até 25 anos de prisão se forem condenados por fraude federal em valores mobiliários.
Fonte: TechCrunch
