Se preparar para um encontro costuma seguir uma lista previsível: tomar banho, passar desodorante e vestir uma camisa recém-lavada. Porém, um grupo de homens jovens na internet está questionando essa rotina. Trata-se do "pheromone-maxxing", a mais nova tendência da cultura "maxxing" que circula em redes sociais.
A ideia por trás dessa prática é abandonar os banhos, evitar o uso de desodorante e utilizar roupas sujas com o objetivo de amplificar os feromônios naturais e tornar-se mais atraente para potenciais parceiros. Feromônios são sinais químicos liberados por um organismo que podem afetar o comportamento ou a fisiologia de outro indivíduo da mesma espécie. Embora estejam bem documentados em muitos animais, cientistas ainda não conseguiram identificar conclusively um feromônio sexual humano.
Mesmo assim, os adeptos dessa tendência acreditam que seu odor natural irá aumentar a emissão de feromônios e, consequentemente, torná-los mais atraentes. Nas redes sociais, usuários compartilham experiências como abandonar completamente a lavagem dos cabelos ou ficar dias sem tomar banho.
A tendência surge no contexto mais amplo do "looksmaxxing", uma cultura online em que rapazes tentam otimizar sua aparência através de cuidados com a pele, exercícios físicos, procedimentos estéticos e, às vezes, práticas arriscadas. Essa cultura teve origem em fóruns da internet voltados a pessoas celibatárias involuntárias, conhecidos como comunidades "incel".
Dentro desse universo, existem diferentes níveis de intervenção. O "softmaxxing" inclui práticas como exercícios, cuidados com a pele e cabelo, vestuário adequado e higiene dental. Já o "hardmaxxing" pode envolver cirurgia estética, esteroides anabolizantes e dietas extremas. O exemplo mais preocupante é o "bonesmashing", prática em que pessoas batem repetidamente no próprio rosto esperando que os ossos cicatrizem com um formato mais definido.
Quanto à ciência por trás do pheromone-maxxing, especialistas são céticos. O suor em si é inodoro — o mau cheiro só surge quando entra em contato com bactérias presentes na pele. Segundo a Cleveland Clinic, o que realmente se acumula quando alguém para de tomar banho é uma alta concentração de bactérias. Uma dermatologista consultado pelo USA Today declarou que essa tendência deveria ser chamada de "bactéria-maxxing".
Pesquisas sobre feromônios humanos produziram resultados mistos. Um estudo famoso de 1995 envolveu mulheres cheirando camisetas usadas por homens e revelou uma preferência geral por odores de pessoas com genes de complexo principal de histocompatibilidade diferentes dos seus. No entanto, uma meta-análise de 2020 não encontrou evidências consistentes de que pessoas escolham parceiros com genes MHC diferentes ou prefiram odor corporal de pessoas geneticamente dissimilares.
A transição dessas tendências dos fóruns especializados para a cultura jovem mainstream tem preocupado pesquisadores. Um estudo de 2025 argumentou que a linguagem científica e de autoaperfeiçoamento ajuda ideias dessas comunidades a alcançarem usuários mais jovens, que podem encontrá-las inicialmente como conteúdo inocente de fitness ou beleza.
Não é possível determinar quantas pessoas realmente seguem essas práticas de forma consistente. Alguns criadores de conteúdo parecem sinceros, enquanto outros podem estar apenas brincando ou buscando atenção. Ainda assim, a disseminação dessas tendências evidencia como o framework do looksmaxxing pode transformar escolhas cotidianas — até mesmo algo tão básico quanto usar desodorante — em mais um suposto caminho para o autoaperfeiçoamento.
Fonte: Mashable
