O armazenamento na nuvem se tornou praticamente indispensável nos dias de hoje, mas os custos das assinaturas podem pesar no bolso de muitos usuários. A Amazon lançou seu serviço de armazenamento em nuvem comercialmente em 2006, e nos anos seguintes, plataformas como Dropbox e Google Drive popularizaram a ideia de acessar arquivos importantes em qualquer computador. Hoje, however, a maioria dos serviços cobra mensalidade para quem precisa de mais do que alguns gigabytes de espaço.
A Apple oferece apenas 5 gigabytes gratuitos no iCloud, o que rapidamente se mostra insuficiente quando você precisa acomodar backups do iPhone, do iPad e do Mac simultaneamente. O plano de 50 gigabytes por 0,99 dólar pode parecer acessível, mas essa quantidade de armazenamento não é capaz de comportar grandes volumes de arquivos do computador. Se você não precisa acessar seus documentos pela internet, existe uma alternativa gratuita e já integrada ao sistema.
O Time Machine é um utilitário presente no Mac há anos que permite criar cópias de segurança locais de aplicativos, fotos, vídeos e outros documentos, transferindo-os para um disco rígido externo ou SSD. A primeira execução pode demorar bastante, mas os backups subsequentes são muito mais rápidos e podem ser agendados para ocorrer de hora em hora, diariamente ou semanalmente.
Para configurar o Time Machine, não é obrigatório usar um disco externo — é possível fazer backup na partição do disco interno do Mac. No entanto, utilizar um dispositivo externo é a opção mais segura. HDs portáteis mais antigos funcionam perfeitamente para arquivamento de longo prazo, diferentemente dos SSDs, que podem perder dados se ficarem muito tempo sem energia. A Apple recomenda usar um disco externo com capacidade pelo menos duas vezes maior que a do disco interno do Mac.
O disco precisa ser formatado no sistema de arquivos APFS, o que impede o uso nativo com Windows. Mesmo no Mac, será necessário criar partições se desejar armazenar outros arquivos além dos backups, embora isso não seja recomendado. O primeiro passo é conectar o disco ao Mac, acessar Configurações do Sistema, navegar até Geral > Time Machine, clicar em Adicionar Disco de Backup, selecionar o dispositivo externo e clicar em Configurar Disco. É possível criptografar o disco com uma senha, que será necessária para restaurar cópias no futuro.
Após adicionar um disco formatado para o Time Machine, o primeiro backup inicia automaticamente. Dependendo da quantidade de arquivos armazenados no Mac, o processo pode levar de alguns minutos a mais de uma hora. Quando o disco externo está desconectado, as cópias ficam armazenadas localmente no Mac. Por padrão, os backups ocorrem a cada hora, mas é possível alterar a frequência nas configurações.
Quando precisar recuperar um arquivo, basta abrir o Finder, acessar a seção Locais no painel esquerdo, clicar em Entrar no Time Machine, selecionar um backup, encontrar o arquivo desejado e clicar em Restaurar. O sistema também permite excluir pastas específicas do processo de backup.
Uma função impressionante do Time Machine é o controle de versões, que armazena diferentes versões do mesmo arquivo ao longo do tempo. Com backups horários, é possível acessar pontos de restauração das últimas 24 horas. Backups diários cobrem o último mês, enquanto snapshots semanais oferecem pontos de restauração de meses anteriores. Quando o disco externo começa a ficar sem espaço, o Time Machine exclui automaticamente os backups semanais mais antigos para acomodar os novos.
Além de permitir restaurar arquivos específicos, o Time Machine possibilita recuperar o Mac inteiro a partir de um backup. Isso é especialmente útil quando o disco interno apresenta defeito ou ao migrar para um novo computador, permitindo trazer todos os arquivos, aplicativos e configurações.
