Ao entrar no recinto do show, segurei a respiração enquanto mostrava ao segurança um código de barras de ingresso em uma tela quadrada de sete centímetros. "Se não funcionar, posso tentar outra coisa", disse rapidamente, preocupada que o código não fosse reconhecido. Mas, assim como Shreyas Narlanka, criador do Meadow, havia me garantido, o código que escaneei no celular minimalista da startup funcionou perfeitamente. "Celular interessante", comentou o segurança, permitindo minha entrada. Consegui. Com o smartphone básico da Meadow, consegui chamar um Uber, ouvir músicas durante a viagem e entrar no espetáculo. Em nenhum momento precisei tocar no meu celular principal, que trouxe apenas como backup caso a leitura do ingresso falhasse.
Narlanka explica que sua empresa optou por criar um celular minimalista porque existe uma quantidade enorme de conteúdo online de pessoas ao redor do mundo que se sentem sufocadas pela conexão constante através dos smartphones e das redes sociais. "Com tantos celulares simples e o Brick, a mensagem que passam é tipo: 'Desacelere, concentre-se no trabalho' e outras coisas do tipo", disse ele. "Mas a razão pela qual somos diferentes é porque nosso foco é sair, se desconectar e ter uma vida social ativa".
Esse sentimento tem se tornado cada vez mais comum. As pessoas falam sobre reduzir o tempo de tela como algo universally reconhecido como positivo para a saúde, assim como comer legumes ou usar fio dental.ADÉLA, a artista cujo show frequentei, usou o celular de sua gerente para publicar uma mensagem de celebração após seu álbum de estreia alcançar a quarta posição nas paradas musicais. "Apaguei as redes sociais porque quero manter a sanidade!", escreveu a estrela pop de 22 anos no Instagram. Seus fãs, porém, não parecem pensar igual — vi várias pessoas gravando o show inteiro com seus celulares.
Enquanto alguns aparelhos, como o Light Phone, exigem que os usuários abandonem completamente seus smartphones e migrem para dispositivos mais simples, e outros, como o Wisephone, oferecem um touchscreen moderno com interface minimalista e poucos aplicativos, a Meadow está trilhando um caminho intermediário: pretende apenas complementar o celular existente do usuário. O aparelho funciona com sistema Android e, por isso, é compatível com aplicativos como Mapas, Strava, Uber, Apple Music e Spotify. Também possui aplicativos nativos para utilidades como câmera, gravador de voz, notas, mensagens, chamadas, compartilhamento de localização e leitura de ingressos.
O dispositivo ainda oferece conectividade Bluetooth e permite usar fones de ouvido de três milímetros e meio através de um adaptador USB-C. "Sabia que haveria momentos em que precisaria do meu celular", contou Narlanka. "Não queria uma substituição completa". Porém, não é possível fazer ligações nem enviar mensagens pelo número habitual do usuário — é necessário contratar um plano de assinatura junto à Meadow, que fornece um número separado para usar enquanto estiver fora de casa.
Narlanka recomenda que seus clientes usem a função de "dirigir" do iPhone, que por padrão informa aos contatos principais que a pessoa está na estrada. Segundo ele, é possível personalizar a mensagem para informar que o usuário está fora com o Meadow. Dessa forma, a pessoa pode perder as conversas mais recentes dos grupos, mas qualquer um que precise entrar em contato urgentemente conseguirá alcançá-la. "Não somos luditas que vão dizer que streaming é ruim e tal", completou. "É só que não queremos redes sociais, navegação e esse tipo de coisa".
Em relação às câmeras, o sensor do Meadow funcionou bem durante passeios diurnos, mas as fotos não ficaram boas quando tentei usá-lo para registrar imagens no show. O aplicativo da câmera também funciona de maneira diferente dos smartphones tradicionais: o usuário pode tirar quantas fotos e vídeos quiser, mas só consegue visualizar as imagens ao chegar em casa e usar o aplicativo da Meadow no celular principal. Em vez de uma câmera frontal, o dispositivo possui um pequeno espelho ao lado da lente para que o usuário possa se certifique de que está enquadrado nas selfies.
O brilho da tela e a bateria não foram problemas ao levar o Meadow para passear — na verdade, o display às vezes podia ser um pouco intenso demais em ambientes com pouca iluminação, mas isso significava que sempre era bem visível em áreas externas. Na mão, o pequeno aparelho quadrado transmite uma sensação um pouco incomum, embora pareça funcional o suficiente. Como não é um dispositivo que a Meadow quer que o usuário utilize constantemente, não é um problema que pareça menos confortável que um celular convencional.
A Meadow ainda é nova e enviou sua primeira remessa em grande quantidade apenas para clientes que fizeram pré-encomenda. Também enfrentei alguns problemas menores, como um erro que mostrava que minha corrida do Uber não havia terminado por um tempo depois que saí do carro. Narlanka informou, porém, que esse bug já foi corrigido.
No geral, se o usuário conseguir lidar com o incômodo de gerenciar um segundo número de telefone, o Meadow funciona bem como um dispositivo que ajuda a se desconectar sem ficar completamente fora da rede. Embora Narlanka tenha apenas 25 anos, a Meadow não é sua primeira startup. Ele abandonou a Universidade da Califórnia em San Diego em 2020, quando sua empresa anterior, a Scoutapp AI, começou a ganhar tração. A plataforma de gestão de estoque para negócios online acabou sendo adquirida pela plataforma de revenda de moda StockX. A Meadow é a primeira tentativa de Narlanka na fabricação de hardware, embora seu sucesso anterior lhe tenha garantido o apoio de investidores. A empresa captou recursos em dezembro de 2024, liderados por Alana Goyal da basecase capital. Investidores-anjo como Terrence Rohan, Eros Resmini, diretor de marketing da fundação do Discord, Guillermo Rauch, fundador da Vercel, e Jordan Singer, fundador da Diagram, também participaram.
Fonte: TechCrunch
