A empresa de energia geotérmica Fervo Energy anunciou na quinta-feira que começou a vender eletricidade de sua usina Cape Station para a rede elétrica em 30 de setembro, um dia antes do previsto. Com isso, a Fervo se torna a primeira empresa de energia geotérmica aprimorada a atingir esse importante marco comercial.
A usina foi sincronizada com a rede elétrica há aproximadamente uma semana, colocando em operação o primeiro terço do que em breve se tornará uma usina de 100 megawatts. Olocal inteiro pode ser muito maior, porém, com potencial para gerar até 4 gigawatts de eletricidade, conforme a empresa revelou anteriormente.
"Nenhuma equipe jamais construiu um projeto assim em qualquer lugar do mundo, e nós conseguimos isso antes do prazo", declarou Tim Latimer, fundador e diretor executivo da Fervo, em um comunicado oficial. Desde o início das obras até as operações comerciais, o primeiro bloco da usina levou 23 meses para ser concluído. A empresa pretende reduzir esse tempo para apenas 18 meses em futuros blocos.
Esse ritmo acelerado de construção deve chamar a atenção de operadores de centros de processamento de dados, que têm buscado ativamente fontes de geração de energia em todos os setores. A energia geotérmica também pode ser desenvolvida por etapas, de forma semelhante aos centros de dados, permitindo que grandes empresas de tecnologia coloquem seus servidores em operação conforme a demanda aumenta.
A Google e a Southern California Edison estão entre as empresas que se comprometeram a comprar energia do projeto Cape Station. A Fervo é uma das diversas empresas que desenvolvem usinas geotérmicas aprimoradas. Enquanto a geotérmica tradicional utiliza fontes de calor próximas à superfície, a Fervo e suas concorrentes perfuram mais fundo, pois rochas mais profundas são mais quentes, abrindo mais oportunidades de desenvolvimento.
A empresa abriu capital em maio, por meio de uma oferta pública inicial que levantou 1,9 bilhão de dólares. Fundada em 2017, a Fervo adaptou técnicas e tecnologias de perfuração do setor de petróleo e gás para o desenvolvimento de novos recursos geotérmicos. Como startup, a companhia captou mais de 1,3 bilhão de dólares de investidores, incluindo a Ventures de Energia Breakthrough, a Ventures Congruent e o Grupo de Investimentos Capricórnio.
Fonte: TechCrunch
