Milt Windler, lendário diretor de voos da NASA, faleceu nesta quinta-feira aos 94 anos, em meio ao carinho de seus familiares, encerrando uma vida dedicada à conquista do espaço.
Ele foi um dos quatro diretores de voo que coordenou, sem parar, os esforços para trazer de volta à Terra os astronautas da Apollo 13, em 1970, garantindo a sobrevivência da tripulação formada por Jim Lovell, Jack Swigert e Fred Haise.
Iniciou sua trajetória na agência espacial no início dos anos 1960, participando das operações de recuperação das missões Mercury e Gemini. Em 1968, foi nomeado diretor de voo, cargo que o colocaria no centro das decisões críticas da era lunar.
Sua atuação de liderança abrangou diversas missões históricas: dirigiu as equipes de controle durante o primeiro voo circumlunar da Apollo 8, o ensaio geral do pouso lunar da Apollo 10 e as segundas, terceira e quarta alunissagens das Apollo 12, Apollo 14 e Apollo 15.
Após os pousos lunares, Windler ainda comandou as equipes de controle nas três missões tripuladas da estação espacial Skylab, o primeiro posto orbital dos Estados Unidos.
Reconhecido por sua calma e precisão, seu legado permanece como pilar da cultura de segurança e da excelência operacional que ainda hoje orienta o Controle de Missão da NASA.
Fonte: Ars Technica
