E se fosse possível apostar dinheiro em algo que já aconteceu? Essa é a proposta ousada da Verifact Markets, uma startup que está expandindo os limites dos tradicionais mercados de previsão ao permitir negociações sobre "fatos disputados" — eventos do passado sobre os quais existem divergências na sociedade.
A empresa foi lançada recentemente e já oferece mercados sobre questões controvérsias. Entre os primeiros temas disponíveis para negociação estavam: se Jeffrey Epstein morreu por suicídio, se a seguradora State Farm "atrasou intencionalmente" pagamentos relacionados aos incêndios florestais de Los Angeles em 2025, e, durante os testes beta, a origem da pandemia de Covid-19. Neste último mercado, o "verdadeiro" estava cotado a 76 centavos enquanto o "falso" a 32 centavos, com a maioria dos participantes apostando que a pandemia teve início no Instituto de Virologia de Wuhan.
A Verifact Markets está sendo financiada e incubada pela Positron Capital Management, o escritório familiar do investidor de tecnologia Peter Wokwicz. Ele enxerga a startup como uma forma de resolver debates acalorados sobre questões candentes, como a quantidade de energia consumida por centros de dados de inteligência artificial. "Estou animado, porque ninguém fez isso antes. Não vamos fugir de mercados controversos", declarou Wokwicz.
Diferentemente dos mercados de previsão tradicionais, onde os participantes compram contratos financeiros relacionados a eventos futuros, a plataforma de Wokwicz permite negociar sobre algo que já aconteceu. Cada mercado lista um evento considerado "disputado" e os clientes podem apostar "verdadeiro" ou "falso" sobre sua ocorrência real. Os usuários também podem submeter "evidências" a favor ou contra suas posições, e a empresa planeja oferecer recompensas por documentação confiável que ajude a resolver os mercados.
Segundo Rodrigo Aquino, diretor executivo e fundador da Verifact, os mercados por si só não determinarão se algo é verdade ou mentira. Isso significa que, mesmo que todos os participantes de um determinado mercado votem "verdadeiro", isso não tornará o fato verdadeiro automaticamente. Os preços de negociação serão analisados junto com outras evidências e documentações submetidas pelos usuários. A empresa também planeja lançar um sistema próprio de pesquisa, descrito por Aquino como uma abordagem "multidimensional" e "matemática", ainda que mantenha os detalhes em sigilo.
Por enquanto, a companhia está negociando com formadores de mercado para obter liquidez e está sendo financiada diretamente pela Positron Capital Management. Devido à sua natureza inovadora, ainda existem poucos detalhes sobre como a plataforma determinará oficialmente a verdade sobre os fatos. A empresa não pretende cobrar taxas no lançamento e ainda não definiu claramente seu modelo de monetização.
Por questões legais, o serviço está sendo oferecido apenas para pessoas fora dos Estados Unidos, já que não possui licença para operar como bolsa de valores no país. Wokwicz afirma ter adquirido uma exchange regulamentada no último ano e pretende integrar a Verifact Markets a ela quando possível. Assim como a Polymarket, a plataforma opera "on-chain" e permite que os participantes façam negociações usando stablecoins, um tipo de criptomoeda atrelada ao dólar americano e outras moedas tradicionais.
A Verifact Markets faz parte de uma onda de startups interessadas em verificar fatos sobre notícias e eventos históricos disputados. Um dos projetos mais recentes nesse segmento foi o Objection, financiado pelo bilionário Peter Thiel, que posteriormente foi renomeado para The Primary e acabou mudando seu foco para publicação de notícias e classificação de jornalistas.
Veteranos dos mercados de previsão manifestationaram interesse pela novidade, apesar das muitas questões em aberto. O trader Caleb Davies, conhecido no meio, declarou: "Provavelmente vou aderir apenas para continuar lucrando com a eleição de 2020 pelo resto da minha existência."
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