A forte e crescente resistência de comunidades locais tem complicado planos de construção de novos centros de dados nos Estados Unidos e no mundo. Moradores de regiões vulneráveis à seca manifestam oposição particularmente intensa, citando preocupações que incluem o significativo consumo de água dessas instalações.
Diante dessa situação, alguns proprietários e desenvolvedores de centros de dados começam a adotar tecnologias como sistemas de refrigeração de circuito fechado, que reduzem o uso de água. Infelizmente, esses sistemas não limitam o enorme volume de água necessário para extinguir possíveis incêndios, questão que ganha cada vez mais destaque em comunidades-chave.
Durante a Semana Nacional de Prevenção a Incêndios nos Estados Unidos, realizada entre 4 e 10 de outubro, que promove a segurança contra incêndios em commemoração do Grande Incêndio de Chicago de 1871, profissionais do setor de centros de dados deveriam considerar a supressão de incêndios sem água. A adoção dessas tecnologias demonstra um forte compromisso com a conservação de recursos e com a segurança de funcionários e comunidades vizinhas. Tal investimento também serve para preservar a saúde financeira e a continuidade dos negócios, um ato de gestão corporativa responsável diante de uma ameaça significativa e crescente.
O risco de incêndios aumentou dramaticamente à medida que os centros de dados crescem em quantidade e tamanho. Houve 24 relatos documentados de incêndios em centros de dados desde 2014, sendo 14 deles ocorridos desde 2022. Isso inclui o incêndio de setembro de 2025 em um centro de dados na Coreia do Sul, que causou a interrupção dos serviços governamentais em todo o país e levou à perda permanente de aproximadamente 858 terabytes de dados governamentais, segundo alguns relatórios oficiais.
Um estudo de abril de 2026 realizado por pesquisadores da Texas A&M University, George Washington University e University of California Berkeley ilustra ainda mais a ameaça crescente de incêndios em centros de dados modernos, observando a probabilidade de paralisações, danos a servidores, perda de dados e baixas humanas. O estudo recomenda que órgãos reguladores atualizem as normas atuais para adotar práticas mais eficazes baseadas em dados disponíveis e na resposta das comunidades, e aponta especificamente para sistemas sem água, especialmente agentes químicos limpos, como uma das principais tecnologias que os centros de dados deveriam adotar para reduzir a probabilidade de tais incidentes.
Diferentemente dos aspersores convencionais e de névoa d'água, que levam vários minutos para ativar-se conforme o calor dos objetos em chamas se intensifica e sobe até o teto, os sistemas de agentes químicos limpos interrompem esse processo. Eles utilizam o estágio inicial de formação de fumaça como parte do gatilho para a liberação de agentes que absorvem o calor dos materiais em chamas e reduzem sua temperatura abaixo do ponto de ignição. Isso suprime o incêndio em segundos, antes que o calor e as chamas tenham danificado equipamentos ou ativado os aspersores, garantindo assim que a água nunca seja utilizada.
A Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos aprova agentes químicos limpos para espaços normalmente ocupados quando utilizados de acordo com suas diretrizes e com a norma NFPA 2001. Outros sistemas de detecção precoce e supressão de incêndios sem água utilizam gases inertes que reduzem o conteúdo de oxigênio no ambiente a um nível em que o processo de combustão deixa de ser sustentado. Os gases são naturais, possuem potencial de empobrecimento do ozônio igual a zero e potencial de aquecimento global igual a zero, atributos importantes para as relações com a comunidade.
Tanto os sistemas de agentes químicos limpos quanto os de gases inertes devem ser instalados junto com os aspersores obrigatórios, que permanecem essenciais para estruturas prediais, aplicações com hidrocarbonetos e túneis. Eles fornecem uma camada complementar e adicional de proteção.
Crucialmente, investimentos nessas tecnologias servem como mais do que fortes medidas de relações públicas. Eles proporcionam proteção operacional e financeira crucial, mitigando os riscos que os incêndios representam para ativos valiosos dos centros de dados. Além disso, protegem esses ativos de danos causados por água dos aspersores, que podem gerar perdas catastróficas na casa dos milhões. Mesmo os mais recentes sistemas de névoa d'água podem causar destruição e interrupções imensas, borrifando galões de líquido em equipamentos sensíveis. Isso pode resultar em perda de receita, substituições e reparos, problemas de reputação e paralisações de sistemas, que podem ser os mais prejudiciais.
Uma análise de agosto de 2026 de sinistros de seguros de centros de dados pela Allianz Commercial ilustra o risco, mostrando que incêndios representam bem mais da metade dos 800 milhões de dólares em perdas analisadas, tornando-se o principal impulsionador da severidade. O estudo também indica que danos por água são a causa mais frequente de sinistros em volume. O relatório defende uma abordagem unificada e holística para a gestão de riscos, especialmente a proteção contra incêndios.
Com o crescimento da oposição aos centros de dados, a gestão de riscos deve se estender às relações com a comunidade, ajudando a construir e reparar a confiança com os moradores que vivem e trabalham ao lado de novos projetos. Investir em sistemas avançados de detecção precoce e supressão de incêndios é um passo fundamental nesse importante esforço, conservando água, mantendo a disponibilidade operacional, protegendo estruturas e preservando vidas.
Fonte: DCD
