A Tesla decidiu alterar o nome de seu mais avançado sistema de assistência à direção na Europa, após críticas de reguladores alemães sobre a denominação potencialmente enganosa do recurso. A partir de agora, o recurso anteriormente conhecido como Direção Totalmente Autônoma será chamado de Dirigindo Assistido pela Tesla, em uma tentativa de obter aprovação para circular nas estradas europeias.
O Ministério dos Transportes da Alemanha confirmou que a montadora propôs a mudança de nome após discussões realizadas no mês passado. O ministro alemão dos Transportes, Steffen Bilger, afirmou que considera o termo original "um tanto quanto enganoso" e que agora defenderá junto aos reguladores europeus uma aprovação rápida do sistema. A União Europeia deve votar sobre a liberação do recurso até o final deste ano.
Na última sexta-feira, a Tesla começou a utilizar a nova denominação Dirigindo Assistido em seu site de vendas na Europa. A empresa não respondeu imediatamente aos pedidos de comentário feitos pela imprensa.
Por anos, a Tesla resistiu a alterar o nome do recurso, chegando até mesmo a defendê-lo judicialmente. No ano passado, o Departamento de Veículos Motorizados da Califórnia concluiu que os termos "Direção Totalmente Autônoma" e "Piloto Automático" eram enganosos e violavam as leis do estado. Após a ameaça de suspensão das licenças de fabricação e concessão da empresa, a montadora deixou de usar o termo Piloto Automático, mantendo apenas a especificação "(Supervisionado)" junto ao nome oficial da tecnologia.
Motoristas relatam que o sistema apresentou melhorias significativas desde sua introdução em 2020, e entusiastas afirmaram conseguir realizar viagens inteiras sem intervir na condução do veículo. No entanto, o recurso também enfrentou questionamentos. Em março, o governo federal dos Estados Unidos abriu uma investigação após nove incidentes nos quais o sistema supostamente falhou em responder adequadamente devido à redução da visibilidade, sem alertar os condutores para assumir o controle. Em 2023, uma versão anterior do software foi recallada após o governo americano identificar que o sistema não seguia algumas leis de trânsito.
A Tesla e seu diretor executivo, Elon Musk, têm pressionado por anos para que outros mercados globais aprovem sua tecnologia de assistência à direção. A expansão representaria uma fonte lucrativa de receita baseada em software para a montadora mais valiosa do mundo. Atualmente, a empresa cobra uma assinatura mensal nos Estados Unidos pelo acesso ao recurso. Austrália e Nova Zelândia aprovaram o sistema no ano passado, enquanto os Países Baixos se tornaram o primeiro país europeu a conceder permissão provisória na primavera. Uma versão do recurso ficou disponível para clientes chineses em maio.
Esta semana, a agência de notícias Reuters revelou que a Tesla apresentou dados de segurança potencialmente enganosos aos reguladores europeus durante suas tentativas de lobby para aprovação do sistema. Pesquisadores de segurança também acusaram a montadora de utilizar estatísticas problemáticas para promover sua tecnologia nos Estados Unidos.
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