A agência espacial norte-americana abriu nesta sexta-feira um importante chamado ao setor privado dos Estados Unidos para o desenvolvimento de estações espaciais comerciais. O documento de 360 páginas representa a visão da NASA sobre como as empresas devem construir e operarlaboratórios orbitais que, a partir de 2030, darão continuidade à presença humana no espaço próximo da Terra.
Em carta explicativa que acompanha a solicitação de propostas, a NASA deixou claro seu objetivo principal. "Isto garantirá que a agência mantenha uma presença humana contínua em órbita terrestre baixa, onde os astronautas poderão realizar experimentos científicos e missões de exploração", informou o documento.
Empresas que há anos trabalham nos projetos de estações espaciais comerciais finalmente puderam conhecer os detalhes das capacidades técnicas exigidas pela agência. Até agora, o setor dispunha de poucas informações concretas sobre os requisitos específicos que deveriam ser atendidos.
As fabricantes interessadas terão até o dia 8 de dezembro para apresentar suas propostas à NASA. A agência espacial revelou que pretende selecionar pelo menos dois fornecedores nesta etapa inicial do processo competitivo. A definição final dos parceiros está prevista para abril.
Fonte: Ars Technica
