Avanços tecnológicos frequentemente vêm acompanhados de dificuldades iniciais. Isso não é diferente no universo dos telefones celulares. O icônico "tijolo" de 1984, conhecido como DynaTAC 8000X, obrigava os usuários a carregar mais de 770 gramas de peso para apenas trinta minutos de conversação, tudo isso por um preço salgado de quase quatro mil dólares. Os celulares dobráveis de hoje não são tão problemáticos, mas ainda assim muitos consumidores enfrentam dificuldades para acomodá-los no bolso. Além disso, o tamanho acaba gerando comentários curiosos de amigos perguntando se a pessoa está carregando dois aparelhos. Seria ótimo ter essa desculpa, já que pelo menos significaria que um deles teria uma câmera decente.
Ainda assim, o momento em que a tela se desdobrava e se adaptava ao tamanho maior continuava sendo tão impressionante quanto nos primeiros modelos. Hoje, após experimentar modelos mais recentes, é impossível não se impressionar com o quanto a tecnologia dos dobráveis evoluiu. Dispositivos como o Google Pixel 11 Pro Fold e o Samsung Galaxy Z Fold 8 impulsionaram a tecnologia a patamares impressionantes. Até mesmo a Apple decidiu entrar no mercado com o aguardado iPhone Duo, que está gerando burburinho em todo o setor. De repente, a popularização dos celulares dobráveis parece quase uma certeza.
Os primeiros passos: Royole, Samsung e Huawei
Matérias de tendência declararam 2019 como o "ano dos dobráveis". Não foi bem assim, embora aqueles doze meses tenham proporcionado os primeiros avanços significativos da tecnologia. O primeiro aparelho desse tipo a causar impacto nos noticiários foi criado por um fabricante chinês de telas relativamente desconhecido: a Royole. A empresa apresentou o FlexPai na CES 2019, com toda a pompa e circunstância que o título de "primeiro smartphone dobrável comercialmente disponível do mundo" exigia. Era uma façanha tecnológica que cativou o público, ainda que por um momento. Apesar de todos os seus encantos, os repórteres da época consideraram o Royole FlexPai "tosco", com dimensões estranho e, no geral, "desajeitado". Independentemente disso, o aparelho demonstrou que telas OLED flexíveis podiam ser integradas a um produto real.
Mais tarde naquele mesmo ano, veio uma segunda tentativa. O primeiro Galaxy Fold da Samsung foi lançado em fevereiro de 2019, dando início a uma série de eventos infelizes para o fabricante. Quem estava por perto deve lembrar da enxurrada de avaliações terríveis que se seguiram. Apesar do preço elevado, próximo a dois mil dólares, muitos avaliadores reclamaram que as telas de seus aparelhos quebraram após pouco uso. Ficou revelado que a maioria deles havia descascado uma camada de plástico que funcionava como protetor de tela. A fragilidade do aparelho forçou a Samsung a adiar o lançamento público e recallar todas as unidades enviadas para avaliadores para reengenhariar o produto. A nova versão era, contudo, apenas "parcialmente" mais resistente. No geral, aqueles primeiros aparelhos da Samsung mostraram a importância de aperfeiçoar a vinco, a durabilidade da dobradiça e a resistência da tela como chaves para o sucesso dos celulares dobráveis.
O próximo passo mostrou uma rota não seguida. O Mate X da Huawei, apresentado na MWC 2019, dobrava para fora em vez de para dentro. Utilizava uma única tela de alta resolução que envolvia a parte externa do aparelho. O design resultante era extremamente elegante. O problema? A tela podia ser facilmente arranhada e danificada. Além disso, o aparelho nunca foi vendido nos Estados Unidos devido às sanções impostas pelo então presidente Donald Trump contra tecnologias chinesas. Ainda assim, por mais impressionante que fosse o Mate X, o próximo dobrável da empresa, o Mate X2, utilizou a dobra interna introduzida pela Royole e Samsung, mostrando que diferente não significa necessariamente melhor.
Os anos de maturidade do Android
O período entre 2020 e 2025 viu uma avalanche de modelos de celulares dobráveis, impulsionados pelos fabricantes de telefones Android. Quase todos os aparelhos lançados durante esses anos trouxeram avanços significativos. Foi todo esse trabalho árduo que tornou o celular dobrável viável. Ainda assim, nenhum modelo específico alcançou o que os fabricantes realmente desejavam: tornar o celular dobrável popular entre o grande público.
Inicialmente, os fabricantes de dobráveis estavam principalmente preocupados em proteger as telas contra pressão, água e poeira. Em 2020, o Samsung Galaxy Z Flip introduziu vidro ultrafino na tela interna, tornando-a mais robusta. Os Z Fold 3 e Z Flip 3, lançados em 2021, vieram com resistência à água IPX8. Poeira era mais difícil de proteger do que água, mas ainda assim o Fold 6 trouxe proteção parcial contra poeira (IP48). Em 2025, o Google Pixel 10 Pro Fold alcançou proteção total IP68.
A outra grande batalha era como lidar com a vinco visível. Foi a Oppo, com seu Find N de 2021, que alcançou uma vinco quase invisível. Depois disso, a linha Magic V da Honor continuou reduzindo a espessura até que a Samsung respondeu com o elegante Galaxy Z Fold 7.
O outro elemento que precisava mudar para a tecnologia se espalhar era o preço. Durante esse período, telefones em formato de concha como o relançado Motorola Razr e o Galaxy Z Flip 3, custando 999 dólares, trouxeram os preços para patamares de carros-chefe convencionais, tornando os dobráveis mais acessíveis para todos.
A Apple chega ao jogo
A Apple pode fazer o impulso final que levará os celulares dobráveis ao mainstream? Já fez isso antes e pode, sem dúvida, fazer novamente se o iPhone Duo for tudo o que foi prometido. Ao longo de sua história, a Apple dominou a habilidade de esperar até que os primeiros problemas de uma tecnologia tenham sido resolvidos antes de entrar em um mercado e transformá-lo. A empresa fez isso com telas sensíveis ao toque e novamente com celulares dobráveis, esperando até que o problema da vinco que afligiu a Samsung tivesse sido resolvido antes de lançar seu próprio modelo.
Em 2026, o anúncio finalmente chegou na forma do iPhone Duo. Dobrado, o aparelho tem o tamanho de um passaporte. Possui uma tela interna de 7,6 polegadas e uma tela externa de 5,4 polegadas, com preço inicial de 1.999 dólares. No geral, o aparelho tem todos os ingredientes para ser um enorme sucesso, com avaliadores considerando o iPhone Duo como o "aparelho mais emocionante da Apple em uma década". A Counterpoint até afirmou à Bloomberg que as vendas do aparelho devem alcançar 6 milhões de unidades em 2026 sozinho.
Tomando a história da Apple como guia, podemos estar prestes a testemunhar o momento exato em que os celulares dobráveis finalmente se tornam populares.
