Antes mesmo de se tornarem protagonistas de um documentário dirigido por Nathan Fielder, Elizabeth Holmes e Billy Evans já formavam um casal peculiar. Em uma carta enviada durante a sentença de Holmes em 2022, Evans escreveu que ela pode não ter conseguido mudar o mundo da forma como pretendia, mas sem sombra de dúvida transformou a vida dele. Holmes, que enfrentava os anos mais difíceis de sua existência, ensinou ao marido uma paciência que ele próprio teria descartado como desnecessária e fraca. Um amigo do casal descreveu outro efeito surpreendente: após retornarem de uma viagem de camping que durou meses, Evans demonstrava um nível renovado de compaixão, uma intenção clara em suas ações e um desejo aprimorado de ouvir e olhar os outros com propósito.
O que chama a atenção é que Evans parece estar construindo algo que muitos não hesitam em chamar de "Theranos 2.0", embora ele se esforce para negar essa caracterização nas redes sociais. Trata-se da Haemanthus, empresa fundada por Evans em 2022 com o objetivo declarado de levar exames de sangue, urina e saliva para os lares americanos por meio de um aparelho de tamanho compacto. A startup não possui site, quase não aparece nas redes e jamais lançou qualquer produto, mas seu nome inevitavelmente evoca a empresa que fez Holmes nascer para a fama e depois cair em descrédito.
A tecnologia desenvolvida pela Haemanthus difere significativamente daquela da Theranos. Enquanto a empresa anterior buscava miniaturizar técnicas diagnósticas existentes para funcionar com uma pequena amostra de sangue, a nova startup aposta em "luz", especificamente em lasers. O sistema de Espectroscopia Raman, cuja patente foi concedida em janeiro de 2025, propõe um aparelho capaz de disparar fontes de luz de alta potência em amostras biológicas e interpretar as informações resultantes com precisão.
A Espectroscopia Raman é uma técnica diagnóstica real e promissora, pesquisada desde sua descoberta por C.V. Raman em 1928. O método consiste em iluminar um material e analisar como uma em cada um milhão de fótons sofre alteração de frequência em relação às vibrações moleculares do material atingido. Um professor de química da Universidade da Califórnia em Irvine, consultado pela imprensa americana, afirmou que os engenheiros da Haemanthus são legítimos e estão tentando levar a tecnologia de detecção Raman a direções interessantes. Segundo ele, a empresa não é uma repetição do caso Theranos, embora os desafios de transformar essa técnica altamente sensível em um eletrodoméstico doméstico capaz de avaliar marcadores de saúde com precisão e velocidade permaneçam enormes.
Nascido e criado em San Diego, Evans pertence a uma das famílias mais proeminentes da cidade, herdeira de pioneiros do setor de turismo no sul da Califórnia. Seus avós, William e Anne Evans, abriram em 1953 um hotel popular em uma área pantanosa da baía de Mission, expandindo depois para um segundo estabelecimento e mantendo até hoje um terceiro em La Jolla. Essa tradição hoteleira trouxe riqueza geracional à família, que passou parte do negócio para William Evans pai. Billy frequentou a escola particular Francis Parker, uma das mais prestigiadas de San Diego. Um conhecido da família que trabalhou para eles na adolescência descreveu Billy como sempre source de dramas, tentando iniciar brigas, um caso clássico de adolescente rico privilégio que não se aplicava a todos os seus parentes.
Após graduar-se pelo Instituto de Tecnologia de Massachusetts em economia, Evans tentou lançar uma startup de serviços médicos personalizados, mas o projeto fracassou. Trabalhou depois em diversas empresas de tecnologia, incluindo a LinkedIn e a Luminar Technologies, companhia de veículos autônomos. Em 2017, aos 25 anos, encontrou Holmes durante um evento beneficente da Semana da Frota na região da baía de São Francisco. Segundo escreveu posteriormente ao juiz da sentença dela, Evans ficou fascinado pela "maravilha infantil e autenticidade" da ex-fundadora da Theranos.
Nos primeiros anos do relacionamento, houve relatos de que a família Evans não via com bons olhos o namoro, mas essas dúvidas pareciam dissipadas por ocasião do julgamento. O pai de Billy, William Evans, compareceu ao tribunal discretamente, usando o pseudônimo "Hanson" e apresentando-se como um tipo de mecânico, quando na verdade possui uma enorme coleção de carros clássicos. Aos jornalistas, defendeu a honra de Holmes, chamando atenção ao desembrulhar um "grande doce de arroz crocante" cujo papel aluminio barulhento abafou a voz do juiz no primeiro dia de seleção do júri.
No documentário, tanto Evans quanto Holmes aparecem em ligações pedindo investimentos, mas o nome dela não figura em nenhum documento de fundação da Haemanthus. Fontes ligadas à empresa afirmaram ao Wall Street Journal que Holmes não tem participação direta nas operações. Evans disse a um podcast americano que a intenção de participar do filme era conhecer Holmes e passar tempo com ela, admitindo que ainda não assistiu ao resultado final e que poderia achar a decisão a mais estúpida que já tomou.
Os materiais demarketing da empresa parecem prometer aos investidores que não haverá supervisão regulatória, ao menos inicialmente, já que o aparelho seria desenvolvido primeiro para testar doenças veterinárias. O jornal New York Times apurou, porém, que o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos possui jurisdição sobre diagnósticos veterinários. A empresa, segundo a mesma fonte, teria captado cerca de 3,5 milhões de dólares de amigos e familiares, alcançando atualmente até 20 milhões em financiamento. Os documentos internos mencionam planos de reduzir o sistema a um dispositivo vestível do tamanho de um selo, processo que exigiria, segundo a empresa informou aos investidores, três anos e 70 milhões de dólares.
A postura de absoluto sigilo contrasta com a decisão de participar de um documentário plurianual com um profissional formado em uma das melhores escolas de negócios do Canadá. Evans disse ao New York Times que a empresa permanece em "modo furtivo" e que ninguém encontrará informações sobre a Haemanthus. Os poucos rastros encontrados levam a residências particulares em um dos bairros mais valorizados de Austin, perto de Barton Springs. Holmes deve deixar a prisão no próximo verão para uma casa de transição. O mundo ainda pode mudar.
Fonte: Feed: All Latest
