A Flipkart, gigante indiano do comércio eletrônico controlado pelo Walmart, está prestes a enfrentar o duopólio formado por Zomato e Swiggy no segmento de entregas de refeições na Índia. A empresa sediada em Bengaluru está testando internamente seu serviço de entrega de comida e já ampliou o programa piloto de algumas centenas de funcionários para mais de 8 mil pessoas, segundo duas fontes familiarizadas com o assunto.
A companhia também criou uma frota exclusiva de entregadores por meio de sua unidade de logística, a Ekart, separada dos motociclistas que realizam as entregas de conveniência. O serviço, restrito aos colaboradores, aparece como uma aba separada no aplicativo principal de compras da Flipkart, ao lado da oferta de entregas em minutos e reservas de viagens.
A plataforma utiliza restaurantes listados por meio da ONDC, rede respaldada pelo governo que conecta compradores e vendedores online em diferentes plataformas, além de estabelecimentos firmados diretamente pela Flipkart. Entregadores vestindo uniformes com a marca "Eat-in by Minutes" já foram vistos cumprindo pedidos pelas ruas de Bengaluru, cidade no sul da Índia onde a empresa está sediada.
A movimentação ocorre em um mercado que, segundo a corretora Bernstein, cresce entre 18% e 20% ao ano. Mesmo assim, as entregas online representam pouco mais de 15% do setor mais amplo de serviços alimentícios do país. A Zomato, controlada pela Eternal, e a Swiggy atendem juntos entre 85 milhões e 95 milhões de clientes pagantes anualmente, conforme estimativas da Bernstein.
A Flipkart não é a única empresa tentando perturbar esse mercado. A Rapido, empresa de transporte por aplicativo que já desafiou a Uber e sua rival indiana Ola, vem ampliando a Ownly, seu serviço de entrega de comida que cobra taxa zero de comissão dos restaurantes. Paralelamente, a Swiggy lançou o Toing, um aplicativo separado voltado para clientes em busca de refeições mais baratas.
Essas movimentações refletem a pressão crescente sobre o modelo de precificação vigente e as comissões cobradas dos estabelecimentos. "Monopólio é ruim, mas duopólio é ainda mais lamentável", afirmou Sagar Daryani, presidente da Associação Nacional de Restaurantes da Índia, entidade com sede em Nova Délhi que representa mais de 500 mil restaurantes em todo o país. "O que um faz, o outro copia."
Daryani argumenta que os restaurantes há muito tempo precisam de alternativas às duas plataformas dominantes. A Flipkart não é a primeira empresa com recursos abundantes a tentar ingressar nesse segmento. Em 2020, a Amazon lançou um serviço de pedidos de comida em Bengaluru, mas encerrou as operações dois anos depois. O aplicativo Areo, do Google, que oferecia pedidos de comida junto com outros serviços, também não conseguiu ganhar tração. A Uber deixou o mercado em 2020, vendendo seu negócio Uber Eats na Índia para a Zomato.
Daryani enxerga uma diferença importante entre a Flipkart e as empresas que tentaram a entrega de comida anteriormente. Enquanto Zomato e Swiggy construíram seus negócios centrados na entrega de refeições antes de expandir para o comércio rápido, a Flipkart está fazendo o caminho inverso, utilizando sua operação estabelecida de comércio eletrônico e suas crescentes entregas de conveniência como trampolim para o setor de comida.
"O benefício de conveniência da Flipkart será transferido para a entrega de comida, tornando a operação mais enxuta e eficiente", explicou Daryani à publicação.
Os restaurantes também esperam que os novos entrantes ajudem a reduzir os custos de venda de refeições online. Daryani, que também é fundador e executivo-chefe da rede de massas Wow! Momo Foods, revelou que a Flipkart propôs uma comissão base de cerca de 10%, ante os 20% a 25% normalmente cobrados por Zomato e Swiggy. Porém, as comissões são apenas parte das despesas. Quando somados anúncios, descontos e outros custos promocionais, os restaurantes podem acabar gastando entre 40% e 50% do valor de cada pedido nas plataformas estabelecidas, completou.
Ele acredita que a Flipkart manterá esse custo total próximo de 15% a 16%, o que poderia significar mais dinheiro retido pelos estabelecimentos em cada transação. No entanto, conquistar os restaurantes é uma coisa e vencer os consumidores é outra. A Bernstein estima que os novos entrantes poderiam economizar aos clientes apenas 20 a 30 rúpias por pedido, valor que pode não ser suficiente para afastar consumidores de Zomato e Swiggy. As duas incumbentes também poderiam oferecer descontos mais profundos para mantê-los.
A Flipkart não pretende permanecer apenas em Bengaluru. A empresa informou aos restaurantes que pretende lançar publicamente o serviço de entrega de comida até o final de outubro e expandir para cinco ou seis cidades até o fim deste ano.
Essa expansão ocorre enquanto a tão aguardada listagem.actions da Flipkart na bolsa de valores permanece incerta. O diretor-executivo Kalyan Krishnamurthy recentemente recusou-se a apresentar um cronograma para a oferta pública inicial, mesmo enquanto a empresa continua expandindo para negócios que podem atrair clientes de volta ao seu aplicativo com mais frequência.
A expansão da Flipkart ocorre em meio à intensificação da competição no mercado de comércio eletrônico indiano. Plataformas de entregas rápidas, que começaram vendendo mantimentos em minutos, agora oferecem até os mais recentes smartphones e outras compras discricionárias, colocando-as em competição mais direta com a Flipkart e a Amazon. A Flipkart não respondeu aos pedidos de comentário.
Fonte: TechCrunch
