A transição para uma economia de baixo carbono depende fundamentalmente da eletrificação de setores como o de transportes e aquecimento, além da substituição de fontes fosséis por energias renováveis. Porém, à medida que essas mudanças ganham tração, outros desafios emergem no cenário das emissões de gases de efeito estufa.
Uma pesquisa conduzida por Haiwei Zhou na Universidade de Melbourne decidiu investigar profundamente as emissões associadas à fabricação de baterias de íon-lítio, componentes que se tornaram indispensáveis para armazenar energia em veículos elétricos e em sistemas de geração renovável. O estudo revelou que esses dispositivos não são completamente neutros em carbono durante sua produção.
Atualmente, as emissões provenientes da fabricação dessas baterias representam aproximadamente 0,18 por cento das liberações anuais de gases de efeito estufa. No entanto, os pesquisadores alertam que esse percentual pode aumentar dez vezes ou mais até o ano de 2050, conforme a demanda por baterias continue crescendo em escala global.
Os cientistas identificaram três frentes principais para reduzir o impacto ambiental da produção. Primeiro, alguns elementos químicos utilizados em diferentes composições de baterias de íon-lítio exigem processos de mineração e refino mais intensivos em energia do que outros. Segundo, as múltiplas etapas do processo de fabricação podem ser otimizadas para consumir menos recursos energéticos. Por fim, a reciclagem surge como uma solução promissora, permitindo reutilizar materiais das baterias com um gasto energético significativamente menor comparado à extração de novos insumos.
Fonte: Ars Technica
