A Amazon abandonou seus planos de construir um campus de centros de dados na região de Ashburn, no condado de Loudoun, Virginia, considerado o epicentro mundial da indústria de infraestrutura digital. A empresa chegou a um acordo com as autoridades locais após semanas de negociações intensas, que resultaram no que foi chamado de "Projeto Potomac Promise".
A gigante da computação em nuvem havia adquirido em março último o antigo campus de ciência e tecnologia da Universidade George Washington, um terreno de aproximadamente 49 hectares localizado ao longo da Avenida George Washington. O valor da transação foi de 427 milhões de dólares, em um esquema de venda com arrendamento por cinco anos, permitindo à universidade tempo para realocação e à empresa waktu para obter licenças de construção.
A companhia pretendia erguer quatro edifícios totalizando cerca de 74 mil metros quadrados, projeto denominado Centro Tecnológico Bridgefield. Contudo, a forte resistência de moradores, estudantes e de membros do conselho supervisor do condado, que adotaram postura cada vez mais contrária a esse tipo de instalação, frustrou os planos da empresa.
Como parte do novo acordo, a Amazon se comprometeu a ceder ao condado aproximadamente 10 hectares de terras, avaliados em cerca de 65 milhões de dólares. Segundo Phyllis Randall, presidente do conselho supervisor, essas áreas são ideais para a construção de um novo Centro Comunitário de Artes e uma Instalação Esportiva coberta.
A empresa também aceitou alterar a classificação zoneamento do restante do terreno para uso misto e residencial, incluindo habitações acessíveis e de mercado. Além disso, anunciou uma doação de 5 milhões de dólares ao fundo de habitação do condado.
Josh Weissman, vice-presidente de entrega de capacidade de centros de dados da Amazon, afirmou que a empresa mantém parceria com o condado há duas décadas e que mais de 3.400 funcionários da companhia residem na região. Ele reconheceu que a equipe levou a sério as preocupações da comunidade sobre a instalação de centros de dados naquele local específico, optando por buscar uma solução colaborativa em vez de enfrentar uma batalha jurídica custosa.
A região norte da Virgínia abriga o maior concentração de centros de dados do mundo, com instalações que totalizam gigawatts de capacidade. Nos últimos anos, porém, as autoridades do condado têm se posicionado contra a expansão descontrolada dessas estruturas, removendo a possibilidade de aprovação automática por zoneamento e estudando a imposição de moratoriums em novos empreendimentos.
Fonte: DCD
