Apenas dias após os eleitores americanos rejeitarem em massa as narrativas propagadas pela divisão de notícias da Corporação Fox, a empresa ampliou significativamente seu alcance no ambiente digital. O conglomerado de mídia tornou-se oficialmente proprietário da plataforma de streaming Roku, em uma transação de 22 bilhões de dólares que havia sido anunciada em junho deste ano.
O prazo de cinco meses para concretização do negócio chama atenção dos especialistas do setor, sendo considerado excepcionalmente curto para uma fusão de tamanha proporção. A aprovação do Departamento de Justiça sob a gestão Trump, no entanto, viabilizou a operação após análise detalhada.
A Roku mantém presença em mais de 100 milhões de lares ao redor do mundo, funcionando como porta de entrada para serviços de streaming como Netflix, YouTube TV e Disney+. A empresa também comercializa espaços publicitários e pacotes de assinaturas, além de controlar outra plataforma de streaming, a Tubi.
A ironia da aquisição reside no fato de que a própria Fox vendeu suas ações da Roku em 2020 justamente para financiar a compra da Tubi. Agora, a empresa reincorpora a plataforma ao seu ecossistema em um movimento estratégico de expansão.
O fechamento do negócio ocorre em meio a dados preocupantes para a Fox News. A audiência do canal despencou 27 por cento em comparação anual durante o mês de outubro. Em contraste, a CNN registrou crescimento de 3 por cento, enquanto a MS NOW (antiga MSNBC) avançou 16 por cento. Apesar da queda, a audiência da Fox News ainda supera a soma dos dois concorrentes.
Anthony Wood, fundador da Roku, integrará o conselho administrativo da Fox. Ele co-liderará a nova divisão Fox Digital Platforms, que ficará responsável por supervisionar Roku, Tubi, Fox One e demais marcas digitais do conglomerado.
Ainda não estão claros os impactos diretos para os usuários da plataforma. A Fox garante que a Roku permanecerá como uma "plataforma aberta" para todos os parceiros de conteúdo. A preocupação, segundo analistas, não recai necessariamente sobre quais serviços serão removidos, mas sim sobre o que receberá destaque na tela inicial dos dispositivos.
