O Pentágono está mudando a forma como apoia empresas comerciais de lançamento espacial. A decisão acontece enquanto a SpaceX pretende encerrar o programa do foguete Falcon, principal veículo de lançamento da companhia, cenário que autoridades de defesa dos Estados Unidos passaram a tratar como possível ameaça à segurança nacional. Para reduzir essa preocupação, o Escritório de Capital Estratégico do Pentágono anunciou, em duas ocasiões nas últimas duas semanas, aportes financeiros a concorrentes da SpaceX no setor de lançamentos.
Em 26 de outubro, o órgão informou um compromisso de empréstimo condicional de 150 milhões de dólares para a Stoke Space. Na terça-feira, autoridades militares divulgaram um segundo empréstimo de 150 milhões de dólares, agora destinado à Rocket Lab. As duas empresas são as primeiras do ramo de lançamentos a receber apoio significativo do escritório, criado em 2022 para injetar capital em companhias que desenvolvem tecnologias consideradas vitais para a segurança nacional.
O Escritório de Capital Estratégico também tem ampliado seus financiamentos em outras áreas. Nas últimas semanas, assumiu compromissos de centenas de milhões de dólares com empresas especializadas em baterias, aeronaves não tripuladas e semicondutores. No setor espacial, concedeu ainda um empréstimo de 150 milhões de dólares à LeoLabs, empresa comercial de rastreamento de satélites, para a produção e a implantação de unidades de radar.
Fonte: Ars Technica
