Durante aproximadamente dez anos, a compreensão científica predominante indicou que substâncias alucinógenas provocam desordem no cérebro. As redes neurais — padrões estáveis de comunicação responsáveis por funções como visão, atenção e consciência de si mesmo — se desintegrariam e passariam a interagir simultaneamente. Os traçados elétricos cerebrais se tornariam mais ruidosos e complexos. "Pense nas redes cerebrais como estradas", explica Devon Stoliker, neurocientista da Universidade Monash, na Austrália. "Sob efeito de alucinógenos, essas estradas se dividem em múltiplas direções diferentes."
Em um estudo recente publicado na revista Nature, a equipe de Stoliker desenvolveu um experimento com o objetivo de verificar se essas direções são genuinamente caóticas e aleatórias. Os pesquisadores reuniram 62 indivíduos que nunca haviam consumido qualquer substância alucinógena, administraram a eles 19 miligramas de psilocibina — composto psicoativo presente em determinados fungos — e submeteram seus cérebros a exames de imagem. Em seguida, utilizaram inteligência artificial para examinar os escaneamentos cerebrais realizados tanto no estado sob efeito da substância quanto em condições de sobriedade.
O que surgiu das análises não foi exatamente caos. Stoliker argumenta que a explicação caótica não é satisfatória para compreender os efeitos das substâncias alucinógenas no cérebro. "Essa teoria nunca conseguiu esclarecer por que um indivíduo teria uma experiência significativa, por que poderia obter insights, por que experimentaria clareza mental e por que essas vivências poderiam se traduzir em mudanças psicológicas positivas", afirma o pesquisador. Para investigar se existem outras explicações, ele e seus colaboradores planejaram um estudo denominado PsiConnect.
Fonte: Ars Technica
