O governo indiano decidiu bloquear temporariamente o acesso ao Telegram até o dia 22 de junho, citando preocupações de que fraudadores estavam utilizando a plataforma para atingir candidatos que prestariam a reavaliação do exame de admissão NEET (Exame Nacional de Elegibilidade para Graduação), o maior vestibular do país em número de candidatos. A medida gerou uma reação imediata entre os usuários, que passaram a buscar alternativas para continuar utilizando o aplicativo de mensagens.
A empresa de análise de aplicativos Appfigures revelou que a terça-feira, dia em que o restrição foi anunciada, marcou o maior dia de downloads de aplicativos de rede privada virtual na Índia desde pelo menos o início de 2025. Os downloads dos principais aplicativos de VPN subiram 49% em relação à média diária recente de 139 mil para 208 mil instalações. O Proton VPN e o Turbo VPN registraram alguns dos maiores aumentos. Os downloads do Proton VPN na App Store da Apple na Índia dispararam 113%, enquanto os do Turbo VPN cresceram 85%. No Google Play, os downloads do Proton VPN subiram 64% e os do Turbo VPN aumentaram 35%. O NordVPN teve seus downloads na App Store aumentados em 41%, enquanto o ExpressVPN registrou alta de 31% no Google Play.
O aumento na demanda por redes privadas virtuais impulsionou vários serviços ao topo das tabelas de popularidade nas lojas de aplicativos indianas. O Proton VPN subiu da 18ª para a 5ª posição no ranking de Utilitários da App Store entre os dias 16 e 18 de junho, enquanto sua posição no Google Play avançou do 8º para o 2º lugar na categoria de Ferramentas, segundo a Appfigures. A empresa Proton relatou que os cadastros diários provenientes da Índia ficaram 120% acima dos níveis normais na quarta-feira, após já terem disparado 150% na terça-feira à noite logo após a restrição ao Telegram.
A empresa canadense de rede privada virtual Windscribe reportou tendência semelhante. A companhia afirmou que os cadastros na Índia atingiram pico de aproximadamente 100% acima dos níveis habituais, enquanto os primeiros downloads do seu aplicativo para iOS no país subiram cerca de 89%. A tendência não ficou limitada a poucos provedores de VPN. A Sensor Tower inúmer que os downloads de toda a categoria de aplicativos de VPN na Índia subiram 10% em comparação ao dia anterior em 17 de junho, revertendo um declínio observado nas duas semanas anteriores.
Os usuários também demonstraram interesse em alternativas ao Telegram. A Appfigures indicou que os downloads do Signal na Índia subiram 72% na App Store e 322% no Google Play após a restrição, enquanto os downloads do Viber na App Store aumentaram 216%. O aplicativo de mensagens iMe, vinculado ao Telegram, registrou um dos maiores saltos, com seus downloads no Google Play passando de uma média diária recente de cerca de 827 para 50.900 no dia 16 de junho.
Curiosamente, a restrição não se traduziu imediatamente em menor uso do Telegram. A Sensor Tower informou que os usuários diários ativos do Telegram na Índia subiram 17% no dia em que a medida foi anunciada, o maior aumento dia a dia do aplicativo no país desde uma queda generalizada dos serviços da Meta em 2021. Outros dados também sugerem esforços redobrados para acessar o Telegram após a restrição. A líder de análise da Cloudflare Radar, Lai Yi Ohlsen, inúmer que as solicitações de DNS para domínios do Telegram na Índia aumentaram acentuadamente nos dois dias seguintes ao anúncio da medida.
O Telegram contestou a ordem no Tribunal Superior de Déli, argumentando que as autoridades deveriam mirar conteúdos específicos em vez de bloquear toda a plataforma. Os advogados da empresa afirmaram que a empresa removeu canais identificados pelas autoridades e questionaram a necessidade de uma restrição em toda a plataforma que afeta o que o Telegram afirma serem mais de 150 milhões de usuários na Índia. O solicitor general Tushar Mehta defendeu a medida como uma resposta temporária vinculada ao evento da reavaliação do NEET.
Após ouvir argumentos de ambas as partes na quinta-feira, o Tribunal Superior de Déli manteve a decisão e deve emitir seu veredicto na sexta-feira. O debate ecoa questões levantadas em outros lugares quando governos restringem o acesso a grandes plataformas digitais. A Sensor Tower informou que os downloads de VPN nos Estados Unidos subiram mais de 40% semana a semana quando o TikTok foi temporariamente removido das lojas de aplicativos norte-americanas em 2025.
Fonte: TechCrunch
