A empresa norte-americana Longshot Space construiu o que é considerado o maior canhão do planeta e agora planeja utilizar essa tecnologia para lançar satélites ao espaço, substituindo os tradicionais foguetes. O projeto visa revolucionar a forma como cargas são levadas à órbita terrestre, recorrendo a um sistema de lançamento cinético que acelera projéteis a velocidades extremas.
O conceito desenvolvido pela empresa baseia-se em um canhão de grandes proporções capaz de disparar cargas a velocidades hipersônicas. A equipe já testou um protótipo de seis polegadas e agora trabalha na ampliação para uma versão com diâmetro completo. O princípio físico por trás do lançamento horizontal utiliza a inércia e a energia cinética para impulsionar os objetos na direção deseada.
Um dos principais desafios enfrentado pelos engenheiros é garantir que os satélites suportem as enormes forças G geradas durante a aceleração. Diferentemente dos foguetes, que aceleram gradualmente, o canhão proporciona uma elevação de velocidade praticamente instantânea. A empresa afirma estar desenvolvendo sistemas de proteção e amarração específicos para minimizar os impactos nos equipamentos sensíveis.
Os próximos passos incluem uma série de testes adicionais para validar a tecnologia antes de operações comerciais. A Longshot Space acredita que o método cinético pode reduzir significativamente os custos de lançamento e democratizar o acesso ao espaço para pequenos dispositivos e cargas leves.
Fonte: Mashable
