Há cerca de um mês, um foguete de origem chinesa decolou de uma base de lançamento remoto no Deserto de Gobi, liberou dez satélites em órbita e, após religar o motor, seguiu uma trajetória que fez seus destroços choverem sobre o centro‑oeste dos Estados Unidos. O voo, realizado em 15 de setembro, durou entre 75 e 80 minutos e não completou uma órbita completa da Terra. Imagens compartilhadas em redes sociais registraram rastros de detritos em chamas caindo do céu, seguindo sentido norte a partir do Kansas em direção a Minnesota, e o espetáculo noturno pôde ser avistado também no horizonte oeste de Wisconsin.
A análise precisa do horário, da posição e da direção dos fragmentos permitiu a especialistas associarem o evento ao lançamento do foguete Zhuque‑2E, um veículo de médio porte fabricado pela empresa LandSpace. O foguete havia partido da zona comercial Dongfeng, instalada junto ao Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, de administração militar, no noroeste da China, menos de duas horas antes da queda dos destroços.
O incidente reacendeu o debate sobre a segurança das operações de descarte de estágios de foguetes e sobre a crescente presença de veículos espaciais comerciais chineses no mercado internacional. Autoridades locais recolheram os fragmentos encontrados na lavoura de milho, e especialistas destacaram a importância de regulamentações mais rigorosas para evitar riscos à população e ao meio ambiente.
Fonte: Ars Technica
