A empresa norte-americana Joby Aviation firmou um acordo para comprar a Resonant Sciences por 500 milhões de dólares em dinheiro e ações, conforme documento regulatório divulgado na terça-feira. Esta aquisição representa o mais recente passo da desenvolvedora de táxis aéreos elétricos para aprofundar sua atuação no setor de defesa.
A Resonant Sciences, empresa sediada em Ohio especializada na fabricação de sistemas de radiofrequência e sensores, será transformada em uma divisão exclusiva de defesa dentro da Joby. O fundador e presidente da Resonant Sciences, J. Micah North, assumirá o comando desta nova divisão, que incorporará os projetos militares da Joby, incluindo o desenvolvimento de aeronaves turbo-elétricas e hidrogênio-elétricas, além da pilha de tecnologia de autonomia.
A nova divisão de defesa permitirá que o restante da Joby Aviation concentre esforços na certificação, fabricação e lançamento de seu táxi aéreo elétrico, informou a empresa. A Joby, com sede na Califórnia, é reconhecida por tentar desenvolver e lançar uma rede de táxis aéreos urbanos elétricos capazes de transportar pessoas e mercadorias em curtas distâncias.
Nos últimos dois anos, a empresa intensificou sua estratégia militar. No ano passado, a Joby assinou um acordo com a construtora de defesa L3Harris Technologies para explorar oportunidades de desenvolvimento de uma nova classe de aeronave, especificamente um veículo de decolagem e pouso vertical híbrido de turbina a gás, capaz de voar de forma autônoma, voltado para aplicações de defesa. Na ocasião, a empresa informou que esta aeronave híbrida será baseada na plataforma atual S4.
A Joby concentrou-se no desenvolvimento do S4 com trem de força totalmente elétrico, mas em 2024 demonstrou, sob contrato governamental, uma versão híbrida hidrogênio-elétrica que voou 841 quilômetros, mais que o dobro da distância do protótipo movido apenas a bateria.
A aquisição da Resonant Sciences proporciona à Joby um negócio gerador de receita imediata. A Resonant reportou 100 milhões de dólares em receita nos últimos doze meses, além de acesso a programas secretos do governo dos Estados Unidos. A tecnologia de radiofrequência e sensoriamento da Resonant complementa as aeronaves elétricas de decolagem e pouso vertical da Joby.
Esta não é a primeira vez que a Joby adota a estratégia de adquirir fontes de receita. Desenvolver, certificar e produzir em massa aeronaves elétricas de decolagem e pouso vertical é um processo caro e demorado. A empresa, que abriu capital em 2021 através de uma fusão com uma empresa de fachada, tem acalmado investidores ao encontrar fontes de receita de curto prazo.
No ano passado, a Joby comprou o negócio de compartilhamento de voos de helicóptero da Blade Air Mobility por aproximadamente 125 milhões de dólares. A aquisição concedeu à Joby acesso imediato a uma rede de 12 terminais em mercados importantes como a cidade de Nova York, além de bases no Aeroporto Internacional John F. Kennedy, no Aeroporto de Newark Liberty, em ambos os lados leste e oeste de Manhattan e na região financeira de Wall Street. A transação também gerou receita necessária para a Joby, que reportou 38,6 milhões de dólares no segundo trimestre, dos quais 36,2 milhões vieram da Blade.
Fonte: TechCrunch
