A montadora norte-americana Lucid Motors surpreendeu o mercado nesta semana ao adiar em quase um ano o lançamento do Cosmos, seu primeiro utilitário esportivo elétrico de menor preço, que seria vendido a partir de 50 mil dólares. O modelo, previsto inicialmente para o segundo semestre deste ano, só deve chegar às concessionárias no segundo semestre de 2027, segundo comunicado oficial da empresa.
O adiamento integra um amplo plano de reestruturação conduzido pelo novo presidente-executivo da companhia, Silvio Napoli, que assumiu o cargo em 1º de junho. Durante a teleconferência de resultados do segundo trimestre, o executivo fez uma autocrítica rara e admitiu que a empresa acumulou uma série de fracassos nos últimos anos. Segundo Napoli, a Lucid lançou produtos antes da hora, subinvestiu no atendimento ao consumidor, demorou demais para resolver problemas de qualidade e deixou a complexidade organizacional travar decisões importantes.
Para tentar reverter esse cenário, o presidente promoveu uma reformulação profunda na liderança da companhia. Vários diretores deixaram o cargo nas últimas semanas, entre eles o vice-presidente sênior de Finanças Gagan Dhingra, cuja saída foi informada nos documentos enviados à Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos. Um novo grupo de executivos foi montado com a missão de cortar despesas e economizar 1,4 bilhão de dólares até o final do ano.
A empresa também reduziu seu quadro de funcionários em 18% em junho, após um corte anterior de 12% já realizado neste ano, antes da chegada de Napoli. O segundo turno de produção na fábrica do Arizona foi eliminado em razão da queda na demanda, que afeta também o SUV Gravity, lançado recentemente e que não alcançou as vendas projetadas pela direção.
O Cosmos era visto por analistas e investidores como uma possibilidade real de recuperação financeira. Construído sobre uma nova plataforma de porte médio, o veículo deveria ser menor e mais barato de fabricar, permitindo à Lucid competir em um segmento de maior volume. No entanto, Napoli demonstrou receio de que um lançamento apressado repetisse os erros que marcaram a trajetória do Gravity, que enfrentou problemas de montagem e falhas frequentes no software — a ponto de o ex-presidente interino Marc Winterhoff ter pedido desculpas publicamente aos proprietários.
Com a decisão, clientes que aguardavam a compra do SUV até o final deste ano terão de esperar pelo menos mais um ano. O corte de produção também já provoca efeitos na cadeia de fornecedores, conforme alertou a própria empresa em seu relatório ao órgão regulador norte-americano, indicando que volumes menores podem gerar disputas contratuais e reajustes de preços.
No mercado financeiro, a reação foi imediata. Na quarta-feira, os papéis da Lucid despencaram mais de 15% após a empresa admitir que fabricará e venderá menos veículos do que o previsto em 2025. Apesar disso, a direção afirmou possuir liquidez suficiente para operar bem até 2027.
Com o futuro do Cosmos ainda distante, todas as atenções se voltam agora para a parceria com a Uber e a Nuro, que prevê o lançamento de um serviço de táxis autônomos até o final deste ano. A Uber já encomendou 10 mil unidades do SUV Gravity, que serão equipadas com tecnologia de direção autônoma da Nuro, além de 25 mil veículos baseados na plataforma de porte médio da Lucid — estes últimos, porém, só devem começar a ser produzidos no final de 2028. O presidente da Uber, Dara Khosrowshahi, elogiou as medidas adotadas por Napoli, classificando a reestruturação como necessária e positiva, e destacou que o Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita, controlador da Lucid, também é um dos principais investidores da própria Uber. Para Khosrowshahi, o país é a definição de investidor fundamentalista de longo prazo, reforçando a confiança na solidez do projeto.
Fonte: TechCrunch
