A Lyft alcançou um marco significativo ao lançar robotáxis da Waymo em Nashville, nos Estados Unidos. A parceria marca a primeira vez que a empresa oferece serviços comerciais de veículos autônomos sem condutor humano, representando uma mudança estratégica importante para a companhia.
Pelo acordo, a Lyft é responsável pela gestão da frota, incluindo preparação dos veículos, manutenção e operações de infraestrutura por meio de sua subsidiária Flexdrive. Os passageiros em Nashville podem solicitar uma viagem autônoma diretamente pelo aplicativo da Waymo ou pela plataforma da Lyft, onde serão direcionados para um veículo da Waymo conforme a disponibilidade.
Jeremy Bird, vice-presidente executivo de crescimento da Lyft, falou sobre os planos futuros da empresa. Em seu cargo, Bird supervisiona as estratégias internacionais, serviços de luxo e planos de veículos autônomos da companhia. Questionado sobre os próximos passos e mercados, ele afirmou que 2026 será focado na parceria com a Waymo em Nashville e com a Baidu em Londres, onde o serviço comercial ainda não foi lançado.
“Acredito que no próximo ano veremos uma maior diversificação”, declarou Bird, indicando que a expansão com ambos os parceiros é o objetivo ideal. Para ele, o mercado europeu representa uma oportunidade fascinante e destaca a transformação da Lyft de uma empresa focada apenas nos Estados Unidos para uma companhia verdadeiramente global.
Bird explicou que a empresa está priorizando mercados internacionais onde pode operar uma rede híbrida, combinando veículos autônomos e conduzidos por humanos desde o início. “Somos uma empresa global nos tornando ainda mais global”, completou. “Os veículos autônomos serão parte fundamental de como pensamos o futuro. Para cada mercado que avaliamos, perguntamos: existe um componente de AV? É um mercado onde essa tecnologia já está liberada regulamentarmente?”
A trajetória da Lyft no setor de veículos autônomos inclui parcerias anteriores com a Motional em Las Vegas, May Mobility em Atlanta e Baidu em Londres. A empresa também dedicou quatro anos e milhões de dólares ao desenvolvimento de sua própria tecnologia de veículos autônomos por meio da divisão Level 5, vendendo essa unidade para a subsidiária Woven Planet Holdings da Toyota por 550 milhões de dólares em 2021, durante um período de intensa consolidação no setor.
No cenário de investimentos em mobilidade, a The Boring Company, startup fundada por Elon Musk para criar túneis subterrâneos, captou 3 bilhões de dólares em uma rodada liderada pelos Emirados Árabes Unidos, alcançando uma avaliação de 23 bilhões de dólares. A empresa já trabalha no projeto Dubai Loop nos Emirados e planeja construir mais 150 quilômetros de túneis no país. Participaram também investidores como Andreessen Horowitz, Sequoia Capital e Vy Capital.
A startup queniana ARC Ride levantou 33,3 milhões de dólares em uma rodada liderada pela Novastar Ventures, enquanto a Beep, especializada em ônibus autônomos para campuses e aeroportos, captou 20 milhões de dólares em uma Série B com participação da Mobileye. A Fryte Mobility, empresa alemã de software para logística de carregamento de caminhões elétricos, obteve 4 milhões de dólares em financiamento inicial.
A montadora Porsche completou a venda de suas participações na Bugatti Rimac e no grupo Rimac para o fundo HOF Capital, recebendo aproximadamente 1 bilhão de euros, dos quais 250 milhões serão usados para reforçar suas obrigações de pensão.
A Poseidon Aerospace conseguiu 60 milhões de dólares antes do primeiro voo de teste de seu avião de carga não tripulado Egret, esperado para o final deste ano. A Stoke Space, empresa de foguetes reutilizáveis, levantou impressionantes 1 bilhão de dólares em uma rodada que contou com participação do fundo de investimento do bilionário Steve Cohen, Point72 Ventures.
A Ford tem reforçado sua equipe com profissionais vindos do setor de tecnologia de defesa. A montadora contratou ex-funcionários da Raytheon, General Dynamics e Lockheed Martin, evidenciando a valorização crescente de experiências em tecnologia defensiva.
A startup Tern, baseada em Austin, fechou um contrato de 11,26 milhões de dólares com o exército dos Estados Unidos para fornecer tecnologia descrita como um "Google Maps para campos de batalha". A Uber investiu 10 milhões de dólares na startup indiana de gestão de frotas Carrum Mobility.
No segmento de veículos elétricos, a Autonomy está ampliando sua frota com veículos a combustão, depois de quase fechar as portas. Três empresas de aeronaves elétricas iniciaram demonstrações de voos no Texas como parte de um programa piloto da autoridade de aviação americana.
Enquanto isso, Travis Kalanick, fundador da Uber, está preparando sua startup Atoms para uma expansão massiva em direção ao mercado de robotáxis.
O cenário internacional de veículos autônomos também apresenta avanços significativos. A empresa chinesa Pony.ai e a croata Verne começaram a operar testes completamente autônomos com passageiros em Zagreb. A Espanha emitiu as primeiras autorizações nacionais para veículos autônomos, enquanto empresas chinesas iniciaram testes no Japão e no Catar.
A parceria entre Lyft e Waymo em Nashville representa não apenas uma conquista comercial, mas também um indicativo claro de como a indústria de mobilidade está evoluindo rapidamente em direção a um futuro com veículos autônomos como parte essencial do transporte urbano.
Fonte: TechCrunch
