Quando mencionamos centros de dados, a imagem que vem à mente da maioria das pessoas é um edifício novo, com formato retangular e aparência industrial. No entanto, a transformação de edificações já existentes em infraestruturas digitais pode apresentar-se como uma solução muito mais vantajosa, tanto do ponto de vista económico quanto ambiental e social.
A reutilização de edifícios antigos, como escritórios com baixo desempenho, instalações industriais ou logístico, oferece benefícios comerciais e operacionais significativos, incluindo economias substanciais de recursos financeiros, tempo de construção e emissões de carbono incorporadas. Contudo, apesar das vantagens consideráveis, converter um edifício existente em infraestrutura digital de alto desempenho envolve complexidade real, e nem todos os ativos são adequados para esse propósito.
A etapa inicial, conhecida como Fase Zero, revela-se absolutamente crucial neste processo. Trata-se do momento em que o projeto ainda não está definido de forma definitiva, permitindo a tomada de decisões mais assertivas e a avaliação de alternativas entre construção nova ou adaptação de imóvel já existente. Este trabalho colaborativo na Fase Zero não apenas orienta a escolha entre erguer um novo edifício ou reaproveitar uma estrutura existente, mas também contribui para minimizar riscos em todo o projeto, desde a viabilidade comercial e o cronograma estimado de obras até licenciamentos e flexibilidade futura.
A Fase Zero considera o rendimento esperado, as obrigações ambientais e sociais, além de alinhar o atrativo do ativo com a intenção arquitetónica. Quando a realidade física do edifício entra em conflito com o modelo de negócio, os riscos de viabilidade a longo prazo aumentam consideravelmente. Ao envolver arquitetos, promotores, investidores e gestores de ativos desde o início do processo, é possível obter aconselhamento transparente que auxilie todas as partes a compreender o que é viável, financiável e operacionalmente sólido.
Este tipo de clareza antecipada evita retrabalhos, reformulações de design e atrasos no cronograma que frequentemente surgem quando restrições aparecem tardiamente, problemas que se tornam muito mais dispendiosos, tanto em termos de tempo quanto de recursos financeiros, quando identificados durante o design ou a construção.
Todos os ativos necessitam de avaliação rigorosa nesta etapa preliminar. No caso de um centro de dados, um dos primeiros pontos a compreender é o modelo de negócio, incluindo a natureza do utilizador final, a sua quantidade, a localização preferida e os requisitos de conectividade. Quando os arquitetos avaliam ativos físicos existentes quanto à viabilidade, lideram uma equipa multifuncional para realizar uma análise detalhada dos fatores determinantes: capacidade estrutural, pé-direito, modularidade, disponibilidade de energia, localização, conectividade, uso eficiente do espaço e regulamentos aplicáveis.
Cada um destes fatores pode representar simultaneamente oportunidade e risco. O planeamento urbano, a integração com o entorno e a escalabilidade também devem ser considerados desde o início. Quando arquitetos e outros consultores-chave avaliam estes elementos precocemente, o cliente possui potencial para alcançar uma vantagem competitiva real. Estas são infraestruturas complexas que requerem energia substancial, sistemas de arrefecimento sofisticados e pavimentos com elevada capacidade de carga.
Um exemplo concreto desta abordagem pode ser observado em Londres, onde a Hyphen tem trabalhado ao longo da última década num ativo único próximo do coração financeiro da City. Trata-se de um edifício complexo, com pavimentos de alturas variadas e desafios de acesso, contudo, a sua proximidade de uma localização estratégica para os serviços financeiros torna-o num ativo de elevado valor. Ao comparar o custo de converter um edifício desta natureza com o de construir um novo, as economias são substanciais. Além de fazer sentido do ponto de vista financeiro, também acelera o tempo de entrada no mercado e reduz significativamente o carbono incorporado.
Dependendo do caso específico, ao preservar estruturas existentes, é possível reduzir o carbono incorporado em até quarenta por cento. Estas economias ambientais não representam um benefício secundário, mas sim uma componente fundamental do valor do projeto e uma consideração séria para investidores e clientes que navegam por obrigações ambientais e sociais cada vez mais rigorosas.
Os arquitetos são formados para adotar uma visão holística e liderar uma abordagem multidisciplinar. Ao participarem desde o início, podem propor estratégias para minimizar ou eliminar riscos e entregar a infraestrutura digital estratégica que o cliente necessita. Quando arquitetos, engenheiros, consultores de custos e desenvolvedores trabalham em conjunto desde o início, é possível alcançar alinhamento antecipado. Questões que poderiam emergir durante o design ou a construção são resolvidas quando ainda são simples de abordar.
Quando uma equipa trabalha unida desde o início para identificar e desenvolver o ativo adequado, os benefícios de reutilizar uma estrutura existente são múltiplos: cronogramas de entrega mais curtos, custos de capital inicial reduzidos, carbono incorporada menor e a desbloqueio de localizações estrategicamente importantes que seriam difíceis ou impossíveis de replicar.
A decisão entre construção nova e remodelação nunca é simples, mas deve ser sempre deliberada e, preferencialmente, iniciar-se na Fase Zero.
Fonte: DCD
