Há meses eu vinha pesquisando celulares simples para crianças. Não por nostalgia — embora meu primeiro celular tenha sido um Nokia 8210, lançado em outubro de 1999 na Semana de Moda de Paris, na época o celular mais leve e pequeno do mundo. Mas o dia que eu temia chegou: chegou a hora do meu filho ganhar seu primeiro celular.
A partir de setembro, ele terá que atravessar a cidade sozinho para ir à escola. E se ele vai circular pelo mundo sem mim, um rastreador não basta. Ele é jovem demais para ter acesso irrestrito à internet e às redes sociais, mas e se ele se perder? Um Nokia tradicional, com apenas ligações e mensagens, não vai ajudá-lo. Mapas e navegação requerem conexão com a web.
Em resumo, ele precisa de um smartphone que não seja um smartphone. Como família profundamente inserida no ecossistema Apple, primeiro tentamos impor restrições rigorosas à conta da criança. Mas, surpreendentemente, ficou óbvio que é impossível bloquear o uso do Safari no iOS. Sim, você pode restringir o acesso ao aplicativo, mas as crianças rapidamente encontram maneiras de contornar essas medidas, como pedir a amigos que enviem links por mensagem.
Existem aplicativos de terceiros como Dumb Phone para iPhone e Minimalist Phone para Android, mas o que me incomoda é que eles cobram pelo privilégio de remover acesso aos aplicativos do celular. Não adicionar — remover. Minha cabeça não compreende a lógica de pagar para tirar coisas de um celular.
Certamente deve haver uma maneira de configurar um iPhone como o celular perfeito para crianças — com acesso apenas aos aplicativos que você considera apropriados, sem navegador web, mas com as importantes funções de rastreamento e navegação — sem precisar pagar outra empresa para fazer funcionar? Pois bem, existe. Ela estava escondida o tempo todo no menu de Acessibilidade do iOS. E, inexplicavelmente, é uma função sobre a qual a Apple quase não fala.
Isso se chama Assistive Access. Introduzida com o iOS 17, a Apple a criou para pessoas com deficiência cognitiva. Se você nunca encontrou ou descobriu, é uma experiência diferenciada no iOS: menos opções, funcionalidades mais focadas, mais fácil de navegar. A estética é ideal para crianças: tiles grandes e amigáveis substituem os ícones menores da interface normal da Apple.
Veja como configurar: vá em Ajustes, toque em Acessibilidade, role até a seção Geral no final da página e toque em Assistive Access. Agora, toque em Configurar Assistive Access e depois Continuar. O sistema perguntará sobre a aparência preferida: linhas ou grade. Sugiro escolher grade. É assim que você obtém os tiles supergrandes. Agora o sistema perguntará quais aplicativos permitir — toque no ícone verde de mais ao lado dos aplicativos desejados.
Transformei um iPhone antigo e sem uso, esquecido em uma gaveta, no melhor celular simples de seis aplicativos que o dinheiro não comprou.
Crucialmente, é aqui que, diferentemente das restrições normais de tempo de tela da Apple, você pode escolher bloquear completamente a navegação na internet simplesmente não permitindo o Safari, Chrome ou qualquer outro aplicativo semelhante. E, diferentemente dessas restrições de tempo de tela, se alguém enviar um link por mensagem para a criança, ele não funcionará. Por quê? O Assistive Access foi criado para evitar navegação acidental, então o sistema restringe navegação web inesperada.
Embora o Assistive Access nos dispositivos Apple permita acesso à internet, ele é altamente restrito por design e vem desligado por padrão. Neste modo, o celular trata qualquer link em uma mensagem como texto simples, impedindo o usuário de sair acidentalmente da interface simplificada.
Criado para cuidadores ou apoiadores confiáveis, o usuário deve especificamente adicionar aplicativos com internet como Mensagens, Safari ou aplicativos web de terceiros à interface do Assistive Access. E uma vez que você adiciona, digamos, Mensagens ou Ligações, você escolhe se a criança pode entrar em contato ou ser contactada por todos, apenas seus contatos ou favoritos selecionados.
Você pode até escolher ter o teclado ou viva voz disponível nas Ligações. Quer que o horário seja exibido na tela de bloqueio? Marque essa opção. Tornar o botão de silêncio inoperável? Marque. Decidir como as notificações aparecem? Isso também. O aplicativo Música acessa apenas listas de reprodução que você aprova antecipadamente. É tudo, bem, fácil de montar.
Uma vez que você está satisfeito com os aplicativos apropriados para a criança, você define um código de acesso de quatro dígitos único do Assistive Access. Isso permite ligar e desligar o sistema operacional simplificado. Para sair do Assistive Access, clique três vezes no botão lateral em dispositivos com Face ID ou no botão Início em iPhones com Touch ID, e isso mostrará a solicitação de código que permite voltar à interface normal do iPhone.
É possível permitir aplicativos que usam a internet, como Mapas, mas bloquear navegadores web completamente.
Minha configuração escolhida? Meu filho recebe apenas Ligações, Mensagens, Mapas, Câmera (para podermos fazer videochamada, mas desativei as selfies sem piedade), Fotos e Música. Nada mais. Transformei um iPhone 13 antigo e sem uso, esquecido em uma gaveta, no melhor celular simples de seis aplicativos que o dinheiro não comprou. Não é ruim numa época em que os preços da Apple estão nas alturas.
Além disso, isso pode crescer com ele. Agora, estou pensando em adicionar Carteira para ele pagar coisas com sua conta Acorns Early. Se eu quiser adicionar Safari ou Spotify ou um ou dois jogos no futuro, um retorno às configurações do Assistive Access me permite fazer isso com um único toque. E fico tranquilo sabendo que absolutely não há contorno aqui. Neste modo, minha criança é incapaz de fazer qualquer coisa que exija navegar pelas configurações normais do iOS ou pelas camadas de interface do sistema. A menos que ele obtenha meu código do Assistive Access, o que eu considerar proibido permanece proibido.
É quase tudo positivo e nada negativo. Um celular simples personalizável e completamente seguro, sem taxa mensal, mas com o benefício adicional de FaceTime, navegação e rastreamento Find My, feito de um dispositivo que eu tinha guardado em uma gaveta que se encaixa diretamente no ecossistema Apple da nossa família.
Quando configurei o celular pela primeira vez, estava preocupado se estava perdendo algo, se essa solução não poderia ser tão boa quanto parecia. Levei o iPhone a uma Apple Store e mostrei a um funcionário de suporte. "O que você fez?", ele disse, olhando incredulo para o iPhone do meu filho com seus seis tiles simples. "Esta é uma solução muito melhor do que Tempo de Tela. Vou ter que contar aos meus colegas sobre isso." Eu disse que era Assistive Access. "Não recebemos treinamento sobre isso", ele admitiu. "Mas isso é ótimo."
Sim, é estranho que a Apple não treine todos os seus funcionários de loja sobre essa função louvável, mas é perplexo que ela não divulgue o quanto o Assistive Access é bom para fazer um celular simples para crianças. Perguntei diretamente à Apple por que ela não comercializa essa função escondida desta forma. Alguma vez considerou fazer uma versão do Assistive Access para crianças, um sistema operacional infantil, em essência? Enquanto a Apple me ajudou com todas as minhas dúvidas técnicas para esta matéria, ela se recusou a responder essas perguntas.
É mais do que interessante que a reformulação do Tempo de Tela que chega no iOS 27 neste setembro adote alguns dos principais benefícios do Assistive Access, em particular a capacidade, pela primeira vez, de remover o acesso ao Safari ao configurar o perfil de uma criança.
Então, qual é a desvantagem? Bem, o Assistive Access roda com lentidão, mas minha criança ficou tão animada ao receber um celular que não se importou nem um pouco. Mais importante, ele não reconhece os limites de Tempo de Tela e os substituirá completamente, então leve isso em conta quando adicionar coisas como Safari ou WhatsApp. Vamos querer comparar o uso do Assistive Access para celular de criança com a nova reformulação do Tempo de Tela quando ela chegar. Você também não pode desligar um iPhone no modo Assistive Access; você tem que revertê-lo para o iOS normal para fazer isso.
Talvez mais preocupante, em uma ocasião, meu filho conseguiu congelar o aplicativo Mensagens no modo Assistive Access ao tentar procurar por muitos emojis. Consegui até repetir esse congelamento quando ele me mostrou o que fez. A única maneira de descongelar Mensagens foi removê-lo do modo Assistive Access e depois colocá-lo de volta — algo que ele não pode fazer sozinho. Ele conseguiu usar os outros cinco aplicativos normalmente quando Mensagens travou, porém.
Até agora, não houve outros problemas, além de Worrying que meu filho vai perder um iPhone caro — mas pelo menos poderemos rastreá-lo, assim como fizemos quando ele o esqueceu na escola outro dia.
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