A gigante japonesa Sony está acelerando sua preparação para o fim da era dos jogos em disco. Segundo informações divulgadas pelo veículo austríaco ORF Salzburg, a empresa já investiu cerca de 30 milhões de euros (aproximadamente 34 milhões de dólares) na conversão de sua fábrica em Thalgau, na região de Salzburg, que atualmente produz discos ópticos para PlayStation.
A unidade fabril, que opera sob a gestão da Digital Audio Disc Corporation (DADC), foi informada sobre as mudanças no dia 1º de julho, coincidentemente com o anúncio oficial da Sony de que o PlayStation adotará exclusivamente o formato digital a partir de janeiro de 2028. As microlentes ópticas, capazes de manipular a luz, são amplamente utilizadas em sensores de câmeras, dispositivos de realidade aumentada e realidade virtual, redes de fibra óptica e equipamentos médicos.
Atualmente, a fábrica de Thalgau mantém uma produção diária de 600 mil discos, sendo que metade desse volume é destinada aos jogos da linha PlayStation. O presidente da DADC, Dietmar Tanzer, projections que a produção de discos cairá para apenas 10% da capacidade atual até 2028.
A instalação austríaca não é apenas uma das fábricas de discos da Sony, mas sim a sede global da DADC. A empresa também operou uma grande unidade de fabricação em Terre Haute, no estado de Indiana, Estados Unidos, que produziu impressionantes 23 bilhões de discos entre 1983 e o fechamento em 2022. Desde então, foram fabricados mais 3,4 bilhões de discos.
Tanzer afirmou à ORF que a companhia pretende manter os 300 colaboradores atualmente empregados na planta de Thalgau. Eles receberão treinamento especializado para atuar na produção de microlentes ópticas, cujo início está programado para o ano que vem.
