As startups Cerberus, WeGlobal AI e LOOQ garantiram as três primeiras posições na etapa regional da competição Road to TechCrunch Startup Battlefield 2026, representando a Ásia Central e o Cáucaso no maior evento tecnológico do mundo. As empresas participarão do TechCrunch Disrupt 2026, que ocorrerá em São Francisco entre os dias 13 e 15 de outubro, diante de mais de dez mil líderes do setor de tecnologia.
Os três vencedores foram selecionados entre 22 finalistas que se apresentaram diante de 47 jurados de oito países diferentes. O número total de inscrições reached um marco histórico, com 726 propostas provenientes de 39 nações, representando um crescimento de quase cinquenta por cento em comparação com a edição anterior do concurso, quando 485 startups de 27 países haviam participado. Pela segunda vez consecutiva, a juíza artificial AI-Dana integrou o painel de avaliadores como jurada independente.
Segundo Isabelle Johannessen, responsável pelo programa Startup Battlefield do TechCrunch, o nível das empresas participantes foi excepcionalmente elevado. "Tivemos um volume recorde de inscrições e representação de mais países do que nunca. As empresas que apresentaram seus projetos nas áreas de tecnologia da saúde, educação, produtividade, soluções empresariais e segurança cibernética eram verdadeiramente inovadoras e impressionantes", afirmou.
A inteligência artificial dominou completamente o cenário competitivo. Entre as 726 startups que se inscreveram, impressionantes 84 por cento estavam desenvolvendo produtos baseados nessa tecnologia. Os três grandes vencedores demonstraram aplicações inovadoras nessa área: um agente inteligente especializado em identificar vulnerabilidades de segurança, uma plataforma para monitoramento da saúde mental estudantil e orientação de carreira, e dispositivos com inteligência artificial para medir a atenção real em anúncios externos.
Cerberus, empresa do Uzbequistão, ficou com o primeiro lugar ao desenvolver um sistema autônomo que caça falhas de segurança em infraestruturas de tecnologia da informação corporativas. Esta vitória marca a primeira vez que o Uzbequistão conquista o título máximo nessa competição regional. A startup já passou pelo programa 500 Global Eurasia e foi aceita no Alchemist — Programa de Residência no Vale do Silício.
WeGlobal AI, do Cazaquistão, ficou em segundo lugar com uma plataforma que oferece ferramentas de inteligência artificial para rastrear a saúde mental dos estudantes e fornecer orientação profissional em escala que nenhum programa de contratação poderia igualar. A empresa surgiu para suprir a escassez de psicólogos escolares no país.
LOOQ, empresa japonesa fundada por Ayan Sakenov e Yudai Ishida, completou o pódio com dispositivos baseados em câmera e uma interface de programação que mede quantas pessoas realmente visualizam anúncios em outdoors e outras formas de publicidade externa. A tecnologia foi desenvolvida para fornecer aos anunciantes uma medida mais precisa da atenção no mundo físico.
O evento foi organizado pelo Silkroad Innovation Hub em parceria com o TechCrunch, Freedom Holding, Astana Hub e IT Park Uzbekistan. Asset Abdualiyev, fundador e presidente do Silkroad Innovation Hub, destacou que a intenção do concurso sempre foi proporcionar aos fundadores talentosos uma plataforma para serem vistos, ouvidos e conectados a oportunidades além da região.
Os três vencedores também compartilharão um fundo de investimento de cem mil dólares, financiado conjuntamente pelo Astana Hub Ventures, IT Park Ventures e Silkroad Innovation Hub. Cerberus receberá cinquenta mil dólares, WeGlobal AI trinta mil dólares e LOOQ vinte mil dólares, todos investidos em condições padrão de mercado em troca de participação acionária.
A empresa OpenAI concedeu duzentos e oitenta mil dólares em créditos de interface de programação para os 22 finalistas. Os três vencedores receberam, juntos, cem mil dólares, enquanto cada um dos outros 19 finalistas obteve dez mil dólares em créditos. Thomas Jeng, diretor de startups para Ásia-Pacífico e Oriente Médio da OpenAI, elogiou a ambição e o foco das empresas participantes em resolver problemas reais.
Além dos três primeiros colocados, as demais startups que integraram o ranking dos dez melhores incluem Suriy, da Mongólia; TelAgri, da Geórgia; SeaDar, do Azerbaijão; Kaptın Kaptın, da Türkiye; Admyra, dos Estados Unidos; MVSxAI, do Catar; e Soup, do Cazaquistão.
Fonte: TechCrunch
