Toyohiro Akiyama, o primeiro cidadão japonês a viajar ao espaço e também o primeiro cosmonauta patrocinado por uma empresa privada, faleceu na última quarta-feira, dia 26 de agosto, aos 84 anos de idade, devido a uma hemorragia gastrointestinal baixa. A informação foi confirmada por agências de notícias japonesas.
Akiyama ficou conhecido mundialmente por ser o primeiro jornalista a enviar reportagens diretamente do espaço. Correspondente do Sistema de Radiodifusão de Tóquio, ele foi selecionado entre 162 colegas de trabalho que se candidataram para participar da missão espacial em celebração ao quadragésimo aniversário da emissora.
Antes de partir para a missão, o jornalista japanese realizou seu treinamento no Centro de Treinamento de Cosmonautas Gagarin, localizado em Cidade das Estrelas, nos arredores de Moscou. Ele foi designado para integrar a tripulação da nave Soyuz TM-11, marcando um momento histórico na exploração espacial.
O funeral foi realizado de forma discreta, com a presença apenas de seus familiares mais próximos, respeitando a vontade do jornalista em privacidade neste momento.
Fonte: Ars Technica
