Para muitos consumidores que pensam em comprar um carro elétrico, a recarga continua sendo a maior preocupação. Uma pesquisa da AAA revelou que pouco mais da metade dos entrevistados no ano passado apontou a infraestrutura de carregamento público como um ponto crítico na decisão de compra. Essa preocupação não é groundless — o carregamento rápido historicamente deixou a desejar.
Em 2023, após uma viagem desastrosa, redigi uma espécie de "carta de direitos" para o carregamento de veículos elétricos, listando sete melhorias que as redes precisavam implementar. Que diferença alguns anos podem fazer.
Durante uma viagem recente, fui surpreendido por como a situação mudou positivamente. Com uma pequena exceção, minha experiência de recarga foi impecável. A viagem de verão até Montreal abrangendo mais de 960 quilômetros foi realizada com nosso Audi e-tron, que tem autonomia de cerca de 350 quilômetros por carga — bem menos que os quase 480 quilômetros do Kia EV9 que planejávamos usar, mas que estava na oficina por problemas no ar-condicionado.
Para localizar os carregadores, utilizei o aplicativo A Better Route Planner, que otimiza as paradas de recarga considerando fatores como vento predominante, temperatura, especificações do veículo e degradação da bateria. O aplicativo indicou nossa primeira parada em um carregador Rivian próximo a Lebanon, em New Hampshire. O aplicativo agora pertence à Rivian, então não me surpreendi completamente. Após minha experiência naquele local, entendi por que o app os escolheu, independentemente da propriedade da Rivian. Não havia filas, opções de alimentação variadas, um supermercado e seis carregadores de 300 quilowatts, todos funcionando.
Tinha baixado o aplicativo Rivian antecipadamente, mas não foi necessário. O carregador aceitou meu cartão de crédito e entregou mais de 140 quilowatts, aproximadamente o máximo do e-tron. Usamos os mesmos carregadores na volta e a experiência foi semelhante. Depois, utilizamos uma estação da Circuit Électrique nas proximidades de Montreal para completar a carga para a semana seguinte. Ali enfrentamos o único contratempo da viagem: o leitor de cartão não funcionou, então precisei baixar o aplicativo da Circuit Électrique e carregar vinte dólares canadenses. Após isso, a sessão transcorreu sem problemas.
Retrospectivamente, aquela parada não foi totalmente necessária. Não dirigimos muito durante a semana, e o carregador do hotel funcionou perfeitamente. Mas as crianças precisavam de uma pausa e minha esposa precisava de um café, então provavelmente teríamos conectado de qualquer maneira. Cada sessão durou cerca de 20 minutos, e combinamos a recarga com almoço ou descansos. Nunca esperamos pelo carro. No total, as três sessões duraram aproximadamente o mesmo tempo que nossa espera na imigração ao voltar aos Estados Unidos.
Três anos atrás, a viagem não foi bem assim. Sabia que o carregamento rápido podia ser incerto — dirijo carros elétricos que não são Tesla há mais de uma década — mas ainda saí decepcionado. Naquele verão, dirigimos o mesmo Audi e-tron até Maine, numa viagem de ida e volta de cerca de 560 quilômetros, aproximadamente metade da distância da viagem a Montreal. O carro poderia ter chegado a Maine com uma carga, mas o hotel não tinha carregador para veículo elétrico. Para garantir que tivéssemos energia suficiente para o final de semana longo e o início da viagem de volta, planejamos carregar um pouco antes do meio do caminho.
Antes de partir, também havia usado o A Better Route Planner para eliminar carregadores menos confiáveis, mas a experiência ainda foi miserable. O primeiro carregador quebrou pouco depois de conectar, forçando-me a mudar para outra tomada. O primeiro carregador nunca encerrou a sessão com meu carro, o que significou que o segundo não iniciaria sem uma ligação para o atendimento ao cliente. Em outra parada, o aplicativo da rede de carregamento informava duas tomadas funcionando de quatro, mas apenas uma realmente funcionava. No total, dirigi cerca de sete horas e precisei ligar para o atendimento três vezes. Imagina se postos de gasolina funcionassem assim.
Felizmente, a infraestrutura de carregamento de veículos elétricos hoje é muito diferente. Minhas experiências em 2023 e 2026 são anecdotes, claro. Mas os dados disponíveis sugerem que representam uma tendência mais ampla: o carregamento rápido nos Estados Unidos melhorou enormemente.
Em julho de 2023, o país tinha cerca de 32.000 carregadores rápidos de corrente contínua, de acordo com o Joint Office of Energy and Transportation. Na época, muitos desses carregadores eram restritos a motoristas da Tesla. A Tesla anunciou planos para abrir sua rede em 2023, mas levou mais de um ano para o acesso amplo. Hoje, motoristas de veículos elétricos podem usar a maior parte da rede da Tesla. A expansão contínua da Tesla e de outras empresas ajudou a dobrar o número total de carregadores rápidos disponíveis em 2023.
Além disso, eles são mais confiáveis. Minha viagem quase perfeita na semana passada parece ser a norma, não a exceção. Desde o ano passado, a confiabilidade melhorou quase dez pontos, de 85 para meados dos anos 90, no índice de confiabilidade da Paren, que inclui métricas como sessões de carregamento bem-sucedidas e tempo de inatividade das estações. A rede da Tesla permanece dominante, segundo a Paren, mas outras redes estão crescendo rapidamente. Essa competição certamente ajudou a melhorar as experiências de carregamento em geral.
Ainda existem lacunas na rede e carregadores de veículos elétricos ainda quebram. Mas mais carregadores estão sendo adicionados todo mês e os quebrados estão sendo consertados mais rapidamente do que no passado. Não é perfeito, mas estou genuinamente surpreendido com o quanto o carregamento rápido melhorou. Alguém deveria informar os céticos o que estão perdendo.
Fonte: TechCrunch
