A Waymo, subsidiária da Alphabet e líder estadounidense em serviço de táxi autônomo sem motorista, continua oferecendo viagens gratuitas na Califórnia devido a um atraso na aprovação de uma agência reguladora estadual. O veículo novo da empresa, chamado Ojai, começou a transportar passageiros no mês passado, mas ainda não pode cobrar pelas corridas.
A empresa solicitou à California Public Utilities Commission, em janeiro, autorização para expandir sua área de serviço e incluir os carros Ojai em sua frota. No norte do estado, a nova área proposta incluiria desde Sea Ranch e Sacramento, passando por Berkeley e Oakland, até San Jose. No sul, a operação se estenderia além de Los Angeles até Thousand Oaks e Santa Clarita, descendo até a fronteira com o México após San Diego.
No entanto, o processo foi marcado por uma polêmica incomum. Em maio, a agência pediu mais informações sobre como a Waymo responde a incidentes de emergência, como o apagão que deixou mais de 60 veículos da empresa presos no trânsito em São Francisco em dezembro. Também foram solicitados novos detalhes sobre como a empresa garante que menores desacompanhados não viajem em seus carros, o que constitui violação da lei estadual. As questões surgiram após um sindicato de motoristas de aplicativos apresentar uma reclamação formal à agência.
A divisão de Proteção e Fiscalização do Consumidor da CPUC e a Waymo concordaram com uma nova extensão até 25 de setembro, segundo Terrie Prosper, porta-voz da agência. A solicitação da empresa "ainda está em análise, e os elementos necessários para aprovação não foram autorizados", declarou Prosper.
Em nota escrita, o porta-voz da Waymo, Ethan Teicher, afirmou que a empresa só começará a cobrar pelas viagens do Ojai quando a agência californiana aprovar sua solicitação, mas que a aprovação pode ocorrer antes de setembro. Ele explicou que a empresa também espera charging for rides "até estar satisfeita com o progresso obtido através do programa Trusted Tester na Califórnia e no Arizona".
O Ojai representa o primeiro veículo da Waymo desenvolvido especificamente para funcionar como táxi autônomo. O carro mantém volante e pedais de freio, mas conta com 13 câmeras, seis sistemas de radar e quatro sensores lidar, que auxiliam o veículo a se orientar. O modelo é fabricado pela empresa chinesa Zeekr, mas a Waymo afirma que o carro evita uma proibição de tecnologia automotiva conectada à China, que entrará em vigor no próximo ano, porque o fabricante apenas produz a estrutura do veículo, enquanto os sistemas conectados são construídos e adicionados nos Estados Unidos.
Enquanto isso, a empresa continua cobrando pelas viagens em seus táxis Jaguar I-Pace, que representam a maioria da frota da Waymo. Se a empresa continuar operando os veículos Ojai em seu serviço de transporte por aplicativo sem motorista, as corridas podem permanecer gratuitas até o final de setembro e talvez além disso.
Fonte: Feed: All Latest
