A empresa de veículos autônomos Waymo anunciou, nesta quarta-feira, que está aos poucos reintroduzindo trajetos por rodovias em sua área de atuação, depois de mais de dois meses sem utilizar essas vias de alta velocidade. A interrupção havia sido motivada pelo comportamento inadequado dos robotáxis em trechos com obras viárias.
A retomada começa pela cidade de Fênix, primeiro mercado onde a companhia passou a oferecer corridas totalmente autônomas. Nos próximos dias, outras regiões metropolitanas, como Los Angeles e a área da Baía de São Francisco, também devem ser incluídas nessa nova fase, conforme informou um porta-voz da empresa.
Para viabilizar o retorno, a Waymo afirmou, em comunicado oficial, que realizou atualizações de software com o objetivo de aprimorar o desempenho dos carros autônomos em zonas de construção. Entre as mudanças implementadas estão melhorias no reconhecimento de cenários e nos sistemas de roteamento.
A decisão ocorre em meio a um cenário de maior fiscalização sobre a atuação de operadores de veículos autônomos, sobretudo no que diz respeito à conduta desses carros em situações de tráfego intenso e na presença de equipes de emergência. Apenas nos últimos dias, o deputado estadual Kevin Mullin, da Califórnia, apresentou um projeto de lei que orienta órgãos federais a estabelecerem padrões mínimos de segurança para empresas do setor, após uma série de episódios em que veículos autônomos atrapalharam a passagem de ambulâncias e caminhões de bombeiros, invadiram cenas de crime e não identificaram cones e sinalizadores de aviso.
A Waymo havia começado a oferecer viagens por rodovias em São Francisco, Fênix e Los Angeles em novembro de 2025, uma expansão considerada estratégica para atrair passageiros que buscavam deslocamentos mais rápidos e acesso ágil a aeroportos. Posteriormente, a empresa incluiu Miami em sua malha rodoviária. A novidade fez sucesso entre os usuários, mas a oferta foi suspensa de forma repentina em maio, gerando questionamentos nas redes sociais.
Na ocasião, a companhia explicou que pretendia reforçar o desempenho dos veículos em trechos com obras e que estava incorporando aprendizados técnicos ao seu sistema operacional. Semanas depois, a Waymo convocou voluntariamente o recall de cerca de 4 mil robotáxis após identificar pelo menos 13 casos em que os carros acessaram trechos rodoviários fechados para construção, conforme registro enviado em junho à Administração Nacional de Segurança do Tráfego Rodoviário dos Estados Unidos.
Um representante da empresa assegurou que não houve feridos nem colisões relacionados a esses incidentes. Mesmo assim, após uma análise detalhada, a Waymo optou por restringir temporariamente as operações em rodovias. Esta foi a sexta convocação de recall feita pela companhia. As anteriores envolveram ajustes de software para corrigir falhas detectadas em alagamentos e em situações de desrespeito às normas de trânsito próximas a ônibus escolares.
Fonte: TechCrunch
