Keir Starmer anunciou sua renúncia ao cargo de primeiro ministro na manhã de segunda-feira, menos de dois anos após conduzir o Partido Trabalhista a uma vitória histórica nas eleições gerais. A decisão abre caminho para mais uma disputa pela liderança do partido e mantém a crise política que assola o país desde o Brexit.
A popularidade de Starmer despencou desde o início de seu mandato, com os britânicos enfrentando aumentos de impostos, cortes de gastos públicos e dificuldades para perceber as melhorias prometidas nos serviços públicos deteriorados. As eleições locais de maio confirmaram o desafio do Partido Trabalhista para manter o apoio do eleitorado britânico, após a legenda perder quase 1.500 conselheiros em todo o país e o controle de 38 councils. Muitos desses cargos foram conquistados pelo partido Reform UK, de Nigel Farage.
"A questão que meu partido está fazendo agora é se sou a melhor pessoa para nos liderar na próxima eleição geral", declarou Starmer na manhã de segunda-feira, em frente à sua residência oficial na Downing Street, em Londres. "Ouvi a resposta do meu grupo parlamentar a essa questão, e aceito essa resposta com boa vontade." Uma eleição geral não é prevista no Reino Unido até 2029.
Donald Trump também se manifestou no fim de semana, prevendo a renúncia em uma publicação em sua plataforma Truth Social e criticando Starmer por ter "fracassado badly" (falhado gravemente) na imigração e na energia. A migração líquida para o Reino Unido caiu durante o mandato de Starmer, embora ele tenha dificuldades para conter a chegada de pequenas embarcações, um tema que serve como proxy no debate público para a imigração não autorizada. Trump também é crítico das restrições do governo trabalhista à perfuração de petróleo e gás no Mar do Norte.
O ex-prefeito trabalhista de Manchester, Andy Burnham, deve assumir o lugar do primeiro ministro pressionado, após o ex-secretário de Saúde Wes Streeting, que deixou o governo de Starmer no mês passado e havia dito que concorreria a qualquer disputa pela liderança, declarar seu apoio a Burnham.
Desde o referendo do Brexit em 2016, a Grã-Bretanha viveu uma rotatividade sem precedentes de líderes, começando com a renúncia de David Cameron após o voto do Brexit, Theresa May em 2019 após não conseguir apoio para seu acordo do Brexit, Boris Johnson no meio de uma onda de renúncias ministeriais e escândalos, Liz Truss após a turbulência do mercado causada por sua mini-orçamento, e Rishi Sunak após a vitória esmagadora do Partido Trabalhista nas eleições gerais de 2024.
A pressão sobre Starmer atingiu um ponto crítico na sexta-feira, após o ex-prefeito trabalhista de Manchester, Andy Burnham, conquistar um assento no parlamento por meio de uma eleição parcial no noroeste da Inglaterra. Isso permite que Burnham, que é popular dentro de seu partido, dispute a liderança, e com apoio suficiente até desafiar o premiership de Starmer, caso ele não tivesse renunciado.
Starmer permanecerá como primeiro ministro até que o Partido Trabalhista, que governa, escolha um novo líder, o que, segundo ele, ocorrerá antes do Parlamento retomar em setembro.
A vitória do Partido Trabalhista nas eleições gerais de julho de 2024 colocou fim a 14 anos de governo conservador, que havia visto cinco primeiros-ministros diferentes. Na época, Starmer criticara o caos causado pela inconsistência do partido.
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