As negociações entre a BBC e a Channel 4 paraunificar seus serviços de streaming foram confirmadas pelo novo diretor executivo da emissora pública, Matt Brittin. Em declaração ao governo britânico, ele revelou que houveram conversas preliminares sobre uma possível fusão das plataformas ou, no mínimo, sobre a transferência de conteúdo da Channel 4 para o serviço iPlayer da BBC.
O plano seria criar o que Matt Brittin chamou de "plataforma soberana", capaz de competir com os gigantes norte-americanos do setor de streaming. O executivo enfatizou a necessidade de os players de mídia britânicos se unirem para não serem arrastados pela concorrência internacional. Ele salientou que Netflix, TikTok e YouTube demonstraram a importância de ter porte suficiente para sobreviver no mercado.
Esta não é a primeira vez que as duas emissoras tentam uma aproximação nesse sentido. Em 2007, BBC, Channel 4 e ITV desenvolveram o Projeto Kangaroo, um serviço inspirado no modelo Netflix que ofereceria mais de 10 mil horas de conteúdo sob demanda dos catálogos das três emissoras. No entanto, os reguladores intervenientes bloquearam o projeto, preocupados com a concentração de mercado.
Em 2017, BBC e ITV tentaram novamente com o BritBox, lançado inicialmente no exterior. A iniciativa foi encerrada quando a ITV decidiu remover seu conteúdo da plataforma em 2024, migrando para sua própria marca ITVX em meio a problemas internos da empresa.
As conversas atuais ainda estão em estágio inicial, segundo Matt Brittin, que reconheceu a existência de "uma série de questões comerciais, de audiência, de serviço público e técnicas" que precisariam ser resolvidas antes de qualquer avanço concreto.
