Nandan Nilekani, co-fundador da gigante indiana de serviços de tecnologia da informação Infosys, não atuará mais como sócio geral na Fundamentum Partnership, a firma de capital de risco que ele co-fundou há quase dez anos. Nilekani deixará seu cargo de direção no momento em que a Fundamentum lança seu terceiro fundo, com meta de captação de aproximadamente 200 milhões de dólares. Ele permanecerá como investidor principal do fundo e continuará prestando consultoria à firma e mentoreando empresas do portfólio, afirmou Sanjeev Aggarwal, seu socio-fundador, em entrevista.
Aggarwal descreveu a mudança como "apenas uma questão de título", destacando que Nilekani seguirá orientando a firma, mentoreando fundadores de empresas do portfólio e oferecendo direcionamento estratégico. "Ele é parte integrante da nossa firma. O que ele mais gosta de fazer é mentorear as equipes que apoiamos, e continuará fazendo isso no Fundo III."
Nilekani, de 71 anos, é um dos líderes tecnológicos mais conhecidos da Índia. Além de co-fundar a Infosys, ele liderou a criação do Aadhaar, sistema de identidade biométrico do país, e tem sido um grande defensor da infraestrutura digital pública indiana, incluindo a Interface de Pagamentos Unificada, rede de pagamentos em tempo real utilizada por centenas de milhões de indianos. Ele também defendeu a Rede Aberta para Comércio Digital, iniciativa visa tornar o comércio eletrônico mais aberto e interoperável no país.
Nilekani fundou a Fundamentum em 2017 junto com Aggarwal, que anteriormente ajudou a construir a Helion Venture Partners. A Fundamentum investe em startups indianas na fase Series B e posteriores, e seu portfólio inclui o mercado de carros usados Spinny, a farmácia online PharmEasy, a plataforma de narrativas em áudio Kuku FM, e a AppsForBharat, desenvolvedora do aplicativo devotional Sri Mandir.
A mudança de liderança também amplia a equipe sênior de investimentos da Fundamentum. Ao lado de Aggarwal, o Fundo III será conduzido por Prateek Jain, que ingressou na firma em sua fundação em 2017; Mayank Kachhwaha, investidor de fintech que entrou antes do Fundo II; e Sanjay Chaturvedi, diretor financeiro que está na firma há quase uma década.
O terceiro fundo da Fundamentum pretende apoiar oito a dez startups em estágio inicial que desenvolvem tecnologia para consumidores, fintech e produtos de inteligência artificial, emitindo cheques iniciais de aproximadamente 100 crore de rúpias, equivalentes a cerca de 10,5 milhões de dólares. A firma ainda não anunciou um primeiro fechamento, mas já começou aDeployar capital, afirmou Aggarwal, adicionando que espera que a captação seja concluída nos próximos 12 a 18 meses.
O Fundo III verá Nilekani fazendo seu maior compromisso de sempre com um fundo de capital de risco, segundo Aggarwal, embora ele tenha se recusado a divulgar o valor do investimento. O fundo pretende levantar aproximadamente metade de sua meta de investidores internacionais, e o restante de instituições indianas, family offices, fundadores e socios da firma.
Esse equilíbrio reflete como o ecossistema de capital de risco indiano evoluiu na última década: investidores indianos hoje desempenham um papel muito maior em fundos domésticos do que quando Aggarwal ajudou a lançar a Helion Venture Partners no meio dos anos 2000. "Quando lançamos a Helion, não havia capital doméstico no país, e todo o capital era levantado dos Estados Unidos", disse Aggarwal. "Nos últimos cinco anos, estamos experimentando um interesse muito forte de investidores indianos em apoiar firmas de capital de risco… Agora você pode construir uma firma de capital de risco com capital doméstico."
Aggarwal afirmou que a Fundamentum vê a maior oportunidade de inteligência artificial da Índia em aplicações construídas sobre modelos globais existentes, particularmente em serviços financeiros, conteúdo e aplicações vernaculares para consumidores. A posição destaca como muito do ecossistema de inteligência artificial da Índia se centra em startups de camada de aplicação, diferente dos Estados Unidos e China, onde empresas attracted bilhões de dólares para construir modelos de inteligência artificial.
A reestruturação de liderança segue a saída do socio geral Ashish Kumar, que recentemente lançou um fundo de capital de risco focado em inteligência artificial chamado Fundamentum Frontier Advisors, que também tem Nilekani como investidor principal. A Frontier Advisors, segundo Aggarwal, é uma firma separada sem conexão operacional com a Fundamentum, e Kumar não está envolvido no Fundo III.
A Fundamentum realizou 17 investimentos em seus dois primeiros fundos. Aggarwal afirmou que a firma devolveu aproximadamente metade do capital do primeiro fundo aos investidores, e o segundo fundo agora está focado em investimentos de acompanhamento.
Fonte: TechCrunch
