O governo britânico enfrenta uma decisão crucial nos próximos seis meses: manter ou encerrar um contrato de mais de 400 milhões de dólares firmado entre o Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido e a empresa americana de tecnologia Palantir. A questão ganha ainda mais relevância porque uma região do país já demonstra que é possível operar sem o sistema da gigante americana.
Enquanto o Reino Unido avalia o futuro da parceria, a região da Grande Manchester se destaca como a única área do país que se recusa terminantemente a adotar a plataforma de dados desenvolvida pela Palantir. O conselho de saúde local argumenta que possui um sistema próprio, construído ao longo de quase uma década, que atende melhor às necessidades da população e conta com maior confiança da opinião pública.
Em 2023, o Reino Unido contratou a Palantir para criar uma plataforma federada de dados capaz de integrar e organizar as informações de saúde dispersas por todo o território nacional. De acordo com a empresa e o Serviço Nacional de Saúde, o novo sistema já demonstra resultados positivos na redução de tempos de espera e na otimização do uso de centros cirúrgicos.
Contudo, à medida que a tecnologia da Palantir é empregada em operações militares e em políticas migratórias controversas nos Estados Unidos, o contrato com o sistema de saúde britânico transformou-se em alvo de críticas ferrenhas. Protestos, abaixo-assinados, investigações parlamentares e uma suposta revolta entre os profissionais de saúde marcaram o debate público sobre o tema.
A plataforma desarrollada pela Grande Manchester, chamada ADSP, oferece vantagens que o conselho regional considera essenciais. Por ter sido desenvolvida internamente, o sistema pode ser reconfigurado com maior flexibilidade. Além disso, alimenta-se com dados de atenção primária que não estão disponíveis na plataforma americana.
Dados oficiais mostram que 139 de aproximadamente 200 trustes hospitalares já utilizam a tecnologia da Palantir, enquanto 35 dos 36 conselhos de saúde integrados da Inglaterra estão usando ativamente o sistema. Um porta-voz do Departamento de Saúde e Assistência Social afirmou que milhares de pacientes adicionais se beneficiam da plataforma mensalmente.
Em junho, um grupo bipartidário de parlamentares britânicos publicou um relatório alertando que a dependência do país em relação à Palantir representa uma vulnerabilidade inaceitável. O documento recomendou a ativação da cláusula de rescisão e a busca por alternativas nacionais. Um comitê parlamentar subsequente reiterou esses argumentos.
Por outro lado, defensores da plataforma americana sustentam que não existe alternativa viável capaz de integrar dados de todas as subdivisões do sistema de saúde. Um consultor independente de tecnologia, que anteriormente supervisionou a implementação da plataforma no nível nacional, argumenta que os benefícios da tecnologia vão muito além da análise de dados em conselhos regionais.
A polêmica também envolve declarações do fundador da Palantir, Peter Thiel, que em 2023 declarou que o sistema de saúde britânico deveria ser reformado completamente. Pesquisadores de ética digital apontam uma incompatibilidade fundamental entre os valores do serviço público de saúde e os da empresa americana.
Mesmo quem reconhece os méritos técnicos da plataforma americana reconhece que o sucesso de qualquer sistema de saúde digital depende fundamentalmente da confiança pública. Sem a disposição de pacientes e profissionais em compartilhar dados sensíveis, mesmo a tecnologia mais avançada pode se tornar inoperante.
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