Manisha Krishnan | Cultura | 25 de setembro de 2026
Predadores de crianças são, sem dúvida, o grupo mais desprezado pela sociedade. Por isso, quando alguém como Chris Hansen, ex-jornalista da NBC Dateline e apresentador da série 'Para Capturar um Predador', decide expor esses indivíduos ao público, ele é naturalmente tratado como herói.
Porém, como revela 'Primetime', de Lance Oppenheim — um retrato dramatizado da vida de Hansen no auge do programa —, a realidade não é tão simples assim. Expor supostas pessoas más para entretenimento público levanta diversas questões éticas e consequências não intencionais. E embora muitos vigilantes que realizam essas operações de flagrante afirmem estar fazendo um serviço à comunidade, suas motivações se tornam bastante questionáveis quando fama e dinheiro entram em jogo.
'Para Capturar um Predador' estreou em 2004. No programa, a equipe de Hansen se juntava ao grupo de vigilância civil chamado Perverted Justice, usando adultos disfarçados de menores em conversas online para trocar mensagens com homens em Salas de bate-papo e mensagens privadas. Após as conversas tomarem rumo sexual, a equipe montava uma armadilha, convidando esses homens a uma casa para encontrar o 'iscá', apenas para Hansen confrontationá-los com sua frase marcante: 'Fique à vontade.' Tecnicamente, os homens eram livres para ir embora em vez de sentar para uma entrevista televisionada, mas frequentemente a polícia os aguardava do lado de fora para prendê-los.
O programa desenvolveu uma base de fãs fervorosa que permanece ativa até hoje em comunidades online, com cerca de 52 mil visitantes semanais, apesar de a NBC ter encerrado a exibição da série original em 2007.
Em 'Primetime', da produtora A24, uma análise sombria do personagem em exibição a partir de 25 de setembro, Hansen, interpretado por Robert Pattinson, claramente aprecia os elogios e parece desesperado por mais reconhecimento. Ele se vanglora diante de seus dois filhos jovens sobre sua participação na televisão, apesar de eles não compreenderem a importância disso, e reclama que o programa 'nunca venceu um prêmio Emmy ou recebeu a importância que merece.' Quando um fã reconhece Hansen em um voo e se mostra sedent, perguntando ao apresentador se ele gostaria de 'fazer sangrar' os predadores que expõe, Hansen sorri e admite que o que faz ao humilhá-los na televisão nacional é 'um pouco pior.'
Na vida real, Hansen fundou em novembro de 2022 o serviço de streaming Trublu, onde continua suas investigações sobre supostos predadores de crianças. Mas atualmente, ele está longe de estar sozinho. Seu trabalho inspirou copycats, que prosperam em redes sociais e plataformas de streaming como YouTube, Kick e Facebook. Esses grupos e indivíduos são em grande parte desorganizados, e como tal, difíceis de rastrear, mas uma investigação do jornal americano Washington Post em 2022 identificou pelo menos 160 nos Estados Unidos. Arguivelmente, as pessoas que comandam essas operações são mais imprudentes, em parte porque são impulsionadas pela busca de viralização.
Um deles, conhecido como Skeet Hansen, foi destaque no documentário de 2025 da MTV chamado 'Predadores', sobre o programa da Dateline. No filme, dirigido por David Osit, Skeet Hansen responde às críticas ao movimento dizendo: 'Nunca houve um detetive que solucionou um assassinato sem receber pagamento por isso. Então por que eu não poderia lucrar com a captura desses caras como o programa original fez, criando esse conteúdo para entretenimento das pessoas?'
Um dos muitos problemas com esse argumento é que esses caçadores não são investigadores profissionais — e às vezes cometem erros.
Em abril, o influenciador do YouTube e transmissora da plataforma Kick, Vitaly Zdorovetskiy, pediu desculpas públicamente após confrontar errôneamente um homem de origem indiana. Ele acusou o homem de querer 'estuprar uma adolescente de 16 anos' com sotaque indiano falso e o chamou de 'Senhor Mumbai.' Em março de 2025, o jornal New York Times informou que as táticas de Zdorovetskiy para emboscar suspeitos incluíam aggression física contra alguns deles e se vestir como o Coringa. A matéria descobriu que houve mais de 170 ataques violentos de grupos vigilantes desde 2023.
Durante mais de um ano de investigação sobre grupos semelhantes no Canadá para a publicação Vice, iniciada em 2015, descobriu-se que algumas das pessoas visadas nas operações tinham deficiências intelectuais e físicas graves.
Grupos policiais, enquanto isso, denunciaram repetidamente os vigilantes, observando que suas evidências frequentemente não podem ser usadas no sistema de justiça criminal e que confrontar supostos pedófilos pode permitir que a pessoa-alvo fuja antes que a polícia possa intervir. Em alguns casos, os próprios chamados caçadores de predadores acabaram sendo denunciados por crimes de pornografia infantil.
Atenção: O texto a seguir contém revelações sobre o enredo de 'Primetime'.
Em 'Primetime', as consequências catastróficas desses flagrantes irregulares culminam em uma operação que vitimou Louis William 'Bill' Conradt Jr., um Promotor de Justiça Adjunto Chefe do Condado de Rockwall, no Texas. Conradt não concordou em ir até a casa-armadilha, então tanto a equipe de television quanto a polícia apareceram em sua residência, onde ele se suicida com um tiro.
Não há heróis em 'Primetime', e o filme não resolve nenhum desses questões de forma clara.
No final, o ator em dificuldades conhecido como 'Decoy Dan', interpretado excelentemente por Skyler Gisondo, finalmente obtém reconhecimento profissional quando suas participações no programa lhe garantem um cartão do sindicato de atores SAG-AFTRA, mas é claro pela sua expressão que ele não está confortável com o que teve que fazer para consegui-lo.
Enquanto isso, o personagem de Hansen, que repete a frase 'O que teria acontecido se eu não estivesse aqui?' durante todo o filme ao se dirigir aos suspeitos, deixa o público para lidar com essa pergunta. As respostas estão longe de serem simples.
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