O clima acabou de receber seu check-up anual, e os resultados não são nada animadores. Segundo um novo estudo publicado na revista BioScience, sete dos dezesseis indicadores vitais do planeta nunca esteve tão extremo quanto agora.
"Se a Terra fosse uma paciente chegando para um exame físico anual, eu diria que seu estado é grave e está piorando", declarou Bill Ripple, pesquisador da Universidade Estadual de Oregon e autor principal do estudo. A pesquisa mostra que, entre os indicadores em níveis recordes, estão a concentração de dióxido de carbono na atmosfera, que está cinquenta por cento acima dos níveis da era pré-industrial.
As consequências do aquecimento também se manifestam de forma visível: as camadas de gelo da Groenlândia e da Antártida encolheram até os menores níveis já registrados, enquanto o calor dos oceanos alcançou picos históricos. A taxa de aquecimento acelerou drasticamente, passando de aproximadamente zero vírgula zero cinco graus Celsius por década entre mil oitocentos e oitenta e mil novecentos e setenta para zero vírgula trinta e seis graus Celsius por década desde dois mil e dez.
O fenômeno El Niño, caracterizado por águas mais quentes que o normal no Oceano Pacífico, tende a agravar ainda mais a situação. Este episódio pode se tornar um dos mais intensos já observados, elevando temporariamente as temperaturas globais e trazendo calor e seca adicionais para regiões vulneráveis. "El Niño é um fenômeno natural, mas agora ocorre sobre uma base de um planeta muito mais quente, o que torna seus impactos potencialmente mais perigosos", alertou Ripple.
Os ecossistemas mais frágeis sofrem as consequências mais severas. A disseminação do calor oceânico ameaça provocar um evento massivo de branqueamento de corais, com recifes que se tornam cada vez menos resilientes a cada onda de branqueamento. Se o planeta aquecer além de um vírgula cinco graus Celsius, a maioria dos corais do mundo provavelmente não sobreviverá.
A Floresta Amazônica, frequentemente chamada de "pulmões do mundo", enfrenta pressões duplas: a tendência de clima mais seco durante o El Niño, somada à intensa devastação caused pela extração de madeira, mineração e possíveis políticas governamentais que priorizam a exploração em detrimento da conservação. O estudo adverte que a Amazônia está entre os ecossistemas em risco de atingir um ponto de inflexão, quando poderia se transformar em savana.
Apesar de o relatório destacar que as fontes de energia livre de carbono estão ganhando espaço nas redes elétricas, um sinal do que os pesquisadores chamam de "Era da Eletricidade", as emissões anuais de gases de efeito estufa permanecem em níveis recordes. "Existem sinais encorajadores, especialmente o crescimento das energias renováveis, mas ainda não são suficientes para reverter a deterioração geral", concluiu Ripple. "A emergência climática não é algo que nos aguarda no futuro. Já estamos vivendo por ela."
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