Duas empresas sediadas em Houston, nos Estados Unidos, pretendem revolucionar a indústria de tecnologia ao desenvolver plataformas de computação flutuantes alimentadas por gás natural que actualmente permanece sem uso. A Riverway Group e a Offshore Data Center anunciaram planos para criar uma estrutura offshore capaz de gerar receita adicional para produtores de petróleo e gás.
A plataforma planeada será significativamente mais leve do que os projectos convencionais, apresentando uma redução de peso de cerca de cinquenta por cento. O sistema poderá acomodar diversas instalações, incluindo centros de processamento de dados, unidades de produção de amônia ou metanol e estruturas tradicionais de processamento de gás.
Uma das principais inovações do projecto é um sistema patenteado de arrefecimento em circuito fechado que utiliza água do mar para resfriar os equipamentos de tecnologia da informação. Esta solução promete reduzir drasticamente os custos energéticos associados à climatização dos servidores.
Segundo Art J. Schroeder Jr., director executivo da Offshore Data Center, uma quantidade considerável de gás offshore nunca chega a ser desenvolvida ou é simplesmente reinyectada nos poços, porque a sua comercialização não se mostra financeiramente viável. Ao instalar o centro de dados junto à fonte de gás, elimina-se a necessidade de gasodutos até à costa e de linhas de transmissão eléctrica, além de conseguir-se uma refrigeração muito mais económica.
A Riverway Group disponibilizará a capacidade fabril necessária para a construção destas plataformas dentro do território americano. Até ao momento, as empresas não divulgaram cronogramas específicos, capacidade de processamento disponível nem estimativas de custos para o desenvolvimento da plataforma.
Este projecto insere-se numa tendência crescente de centros de dados flutuantes, com developers em todo o mundo a explorarem o oceano como nova localização para infraestruturas de computação.
Fonte: DCD
