O momento atual para adquirir um console da marca japonesa talvez não seja o mais favorável para os fãs da plataforma. Sistemas com mais de meia década de existência estão sendo vendidos por preços superiores aos praticados no lançamento, situação que reflete a escassez global de componentes de memória e tecnologia.
A Sony anunciou que deixará de fabricar consoles com leitor de discos a partir de 2028, o que representa o fim de uma era para os apreciadores de mídias físicas. O próximo console da geração seguinte não oferecerá suporte para jogos em disco, e a empresa também encerrará a produção do leitor de Blu-ray 4K modelo UBP-X700/K. Essa decisão contrasta com o legado da marca, já que o console da geração anterior popularizou os DVDs e o modelo de duas gerações atrás foi um dos leitores de Blu-ray mais acessíveis do mercado. A tendência é que os jogos físicos se tornem apenas códigos dentro de caixas decorativas, eliminando a possibilidade de emprestar títulos a amigos ou aproveitar promoções em lojas.
Todos os modelos disponíveis atualmente custam significativamente mais do que no lançamento. O console original com leitor de discos custava 499 dólares em novembro de 2020, enquanto a edição digital saía por 399 dólares. Hoje, esses mesmos modelos custam 649 e 599 dólares, representando aumentos de trinta e cinquenta por cento, respectivamente. O modelo avançado, lançado por 699 dólares em novembro de 2024, já alcança 899 dólares no mercado atual. Vendedores terceirizados chegam a cobrar até 1.449 dólares por unidades usadas, aproveitando a escassez do produto. A única exceção é o acessório de disco opcional, que mantém o preço de 79 dólares desde o lançamento.
Em termos de especificações técnicas, o modelo avançado é o console de videogame mais potente já produzido, superando até mesmo supercomputadores de mesa de outras eras. Porém, quando comparado aos computadores gamers mais potentes, ainda deixa a desejar. O processador do modelo avançado trabalha com arquitetura AMD Zen 2 de oito núcleos e dezesseis threads, assim como o modelo padrão, com uma diferença apenas na velocidade do clock: 3,85 gigahertz contra 3,5 gigahertz do console convencional. Isso representa apenas dez por cento de ganho de desempenho, o que provavelmente explica a ausência de modos de sessenta quadros por segundo em jogos exigentes como Cyberpunk 2077 e Dragon's Dogma 2. Já o processador gráfico do modelo avançado oferece melhorias mais expressivas, com dezesseis vírgula sete trilhões de operações de ponto flutuante por segundo, contra dez vírgula três do modelo base, representando um aumento de quarenta e cinco por cento na capacidade gráfica. A tecnologia de escalonamento por inteligência artificial desenvolvida pela Sony reduziu a diferença entre os dois modelos.
O design do console também recebe críticas constantes. O formato avantajado e as linhas angulosas causam rejeição em algumas famílias, com muitos proprietários escondendo o aparelho em gabinetes de entretenimento para não comprometer a estética da sala. As versões digitais e os modelos mais recentes apresentam designs um pouco mais elegantes, mas nenhum modelo da família consegue fugir completamente dessa avaliação negativa entre os consumidores.
