A Tesla confirmou nesta semana o encerramento definitivo da produção do Cybertruck em sua fábrica no Texas. A decisão foi anunciada pelo proprietário Elon Musk através de uma publicação na rede social X, informando que a montagem do veículo elétrico de design angular será descontinuada por volta do meio do próximo ano para dar espaço ao aumento da fabricação do Cybercab, modelo autônomo que representa a nova aposta da empresa no segmento de robótica e mobilidade automatizada.
Fabricado exclusivamente na Gigafactory Texas — única instalação da montadora dotada de equipamentos capazes de trabalhar com a carroceria de aço inoxidável característica do veículo —, o Cybertruck nunca conseguiu corresponder às expectativas comercialmente. Apesar de acumular mais de um milhão de reservas declaradas por Musk no final de 2023, quando afirmou que a demanda estava "explodindo", as vendas reais ficaram muito abaixo do esperado, com menos de cinquenta mil unidades comercializadas até março do ano passado.
Os números mais recentes reforçam a queda acentuada. Dados da consultoria Kelley Blue Book citados pela publicação especializada EVWire mostram que a Tesla emplacou apenas 11.586 Cybertrucks nos Estados Unidos nos três primeiros trimestres deste ano, uma retração de 28 por cento em comparação com o mesmo período do ano anterior. A queda nas vendas ocorreu inclusive após um aumento nos preços e a pausa nos pedidos da versão de entrada Dual-Motor AWD, announced cerca de oitenta minutos antes do pronunciamento oficial sobre o fim da produção.
O veículo também ficou marcado por uma série de defeitos recorrentes que resultaram em múltiplas campanhas de recall. Em abril de 2024, a montadora precisou chamar os proprietários para corrigir um problema no pedal do acelerador, que poderia se soltar e ficar preso no acabamento interno, podendo acelerar o carro inadvertidamente. No mês de março do ano anterior, quase todos os Cybertrucks então produzidos foram recolhidos porque um painel de acabamento em aço inoxidável corria o risco de se soltar durante a condução, causado por um tipo inadequado de adesivo.
Em maio deste ano, o modelo sofreu um novo recall devido à aplicação de uma graxa incorreta, que colocava em risco a fixação das rodas. Esta já era a décima primeira campanha de chamamento do veículo, que também apresentou problemas nos discos de freio da versão tração traseira de longo alcance. Segundo avisos publicados pela Administração Nacional de Segurança do Tráfego nas Estradas dos Estados Unidos, os furos dos parafusos dos discos podiam trincar e permitir a separação da roda do cubo, situação que poderia levar proprietários a serem ultrapassados por suas próprias rodas enquanto dirigiam.
O histórico de problemas técnicos contrasta com a ambiciosa apresentação do veículo em novembro de 2019, quando Musk subiu ao palco na Califórnia para revelar a picape elétrica de estética futurista. Na ocasião, o executivo tentou demonstrar a resistência dos vidros auto-intitulados "inquebráveis" arremessando uma esfera de aço contra eles. O que ficou conhecido como um dos episódios mais marcantes da história das relações públicas empresariais: os vidros do veículo de demonstração estilhaçaram não apenas uma, mas duas vezes, levando Musk a xingar e depois brincar: "Há espaço para melhorias."
Apesar da impopularidade generalizada, a picape encontrou um público fiel, embora restrito. Reportagens anteriores deram visibilidade a proprietários entusiastas que defendiam veementemente seus veículos, mesmo enfrentando insultos e provocações. Houve ainda uma tentativa de aproximação com o presidente Donald Trump, quando Musk montou uma exposição improvisada de veículos Tesla no jardim sul da Casa Branca, oferecendo um Cybertruck ao mandatário. O presidente, porém, preferiu conhecer e demonstrar interesse pelo Model S Plaid de duzentas milhas por hora na cor vermelha ultra, elogiando especialmente o interior do carro ao comentar: "Tudo é computador!"
Para Karl Brauer, analista executivo do serviço de avaliação de veículos iSeeCars, o histórico de recalls tornava o Cybertruck, até o final de 2024, pior que 91 por cento de todos os veículos lançados naquele ano. Mesmo assim, Musk atribui a decisão de encerrar a produção exclusivamente à necessidade de concentrar recursos no Cybercab, veículo autônomo que funciona atualmente apenas em Austin com uma frota limitada a algumas centenas de unidades. O executivo defende que a Tesla deve ser vista cada vez mais como uma empresa de robótica e veículos autônomos, e não apenas como uma montadora tradicional.
O engenheiro responsável pelo Cybertruck, Wes Morrill, declarou nas redes sociais que o modelo "foi uma plataforma incrível de desenvolvimento tecnológico e continua vivo através do Cybercab", sugerindo que muitas das inovações da picape serão incorporadas ao veículo autônomo que Musk pretende expandir significativamente após o início da produção em fevereiro passado.
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