A startup de reciclagem de plásticos MacroCycle anunciou nesta terça-feira uma parceria com a Meta que promete acelerar o desenvolvimento de sua primeira planta comercial. Com três anos de existência e sede em Cambridge, Massachusetts, a empresa criou um método inovador para tratar resíduos plásticos, eliminando contaminantes e tornando o material reciclado mais atrativo para compradores.
A tecnologia da MacroCycle consegue reduzir em 80% as emissões de carbono em comparação com o PET virgem — o plástico comum usado em garrafas, recipientes e tecidos. A startup ficou entre as 20 melhores no concurso Startup Battlefield da TechCrunch Disrupt 2025, em San Francisco.
Segundo o acordo, a Meta pagará à MacroCycle pelos direitos das emissões evitadas, permitindo que a gigante de tecnologia conte essa redução em seu balanço de carbono, que tem crescido rapidamente devido aoboom da inteligência artificial. Trata-se do primeiro contrato desse tipo assinado pela Meta. Os pagamentos, conhecidos como créditos de atributos ambientais, fornecerão à MacroCycle uma fonte de receita capaz de apoiar a construção da nova fábrica nos Estados Unidos.
Além dos créditos, a Meta busca incentivar a formação de um mercado de materiais de baixa emissão, como os plásticos utilizados em embalagens e hardwares de sua cadeia de suprimentos. Com a expansão desse mercado, o acesso a esses materiais deve contribuir para a diminuição da pegada de carbono geral da empresa.
A planta de demonstração da MacroCycle terá capacidade para produzir 5.000 toneladas métricas de plástico reciclado por ano. O processo dissolve e purifica o PET presente em diversos fluxos de resíduos, incluindo tecidos, que apresentam uma das menores taxas de reciclagem, apenas 0,5%. O método cria anéis de polímeros chamados de macrociclos — origem do nome da empresa —, nos quais solventes removem os contaminantes e os macrociclos são reabertos para religar as cadeias poliméricas, gerando plásticos de alta qualidade indistinguíveis do material novo.
O uso de solventes em vez de calor é a principal fonte de economia de energia e, consequentemente, de redução de custos. A meta da MacroCycle é fabricar tecidos reciclados domesticamente a preços competitivos com fornecedores internacionais. Nas últimas duas décadas e meia, o setor têxtil dos EUA perdeu 85% de seus empregos, evidenciando o potencial de revitalização local.
A empresa já trabalha para garantir compradores para a produção de sua primeira fábrica, e o contrato com a Meta deve facilitar acordos futuros, afirmou Stwart Peña Feliz, fundador e presidente da MacroCycle. Plantas futuras sollen projetadas para alcançar até 50.000 toneladas métricas anuais.
Fonte: TechCrunch
