Roedores. Poeira e vegetação desordenada. Sistemas de irrigação com defeito. Ninguém deseja esses problemas em casa, e com certeza não os deseja em um centro de dados. No entanto, enquanto todos focam em resolver falhas de energia e avaliar riscos relacionados ao consumo elétrico, essas questões aparentemente simples de manutenção predial passam despercebidas. Podem representar pontos cegos catastróficos.
Apesar da desaceleração nos gastos com construção em outros setores, o boom dos centros de dados está em pleno vapor. Entre instalações em operação plena e projetos com aprovação para construção, existem mais de três mil locais espalhados pelos Estados Unidos. Esse número cresce a cada semana e não mostra sinais de arrefecimento.
Com a expansão em maior escala, porém, surgem obstáculos mais significativos. Enquanto a construção continua ganhando impulso, a grande questão na mente de investidores e operadores tem sido: as redes elétricas conseguirão acompanhar a demanda? Mas eles estão esquecendo uma pergunta muito mais simples: os prédios conseguirão suportar tudo isso?
Atualmente, a procura por centros de dados está tão elevada que os investidores estão despejando recursos para acelerar a conclusão das obras. Essa pressa cria um terreno fértil para problemas na gestão de instalações que podem gerar complicações enormes no futuro, como linhas de irrigação mal instaladas. Unidades industriais e comerciais que deterioram rapidamente pela falta de atenção a necessidades básicas de manutenção representam um risco sério para os próprios locais.
Como essas instalações, em sua forma atual pelo menos, são um fenômeno relativamente recente, as equipes responsáveis sabem menos sobre o que é necessário para torná-las bem-sucedidas. Os gestores de edifícios e terrenos também não costumam ter muita experiência na administração dessas estruturas. De modo geral, todos os envolvidos estão despreparados para como problemas de manutenção podem se acumular gerando consequências graves para a eficiência operacional de um centro de dados.
Algo tão simples quanto o acúmulo de folhas secas pode ser particularmente perigoso em áreas suscetíveis a incêndios florestais, por exemplo. Árvores não gerenciadas e vegetação excessiva podem obstruir os dutos do sistema de climatização. E em estados mais quentes, como o Texas — que atualmente conta com mais de trezentos centros de dados em atividade — esses problemas aparentemente pequenos podem rapidamente sair do controle.
Incêndios em centros de dados já são um problema significativo, responsáveis por mais de cinquenta por cento dos oitocentos milhões de dólares em perdas e sinistros relacionados à expansão da infraestrutura de inteligência artificial na América do Norte. Na verdade, quase oitenta por cento de todos os centros de dados no mundo estão em risco agudo devido a condições climáticas extremas, incluindo incêndios florestais e inundações.
Em áreas propensas a enchentes, como acontece na Virgínia, sistemas de irrigação com defeito também podem agravar os riscos. E se os fios de um centro de dados estiverem submersos a trinta centímetros de água, toda a discussão sobre como o local vai obter energia suficiente perde completamente a relevância.
Os riscos de manutenção predial não se limitam apenas a desastres naturais. Roedores adoram ambientes quentes, e os centros de dados oferecem muitos locais ideais para nidificação. Uma infestação de ratos roendo cabos de fibra óptica, isolamento de fios e dutos plásticos pode facilmente causar interrupções graves e atrasos consideráveis.
Esses desafios podem parecer mundanos, mas os problemas de manutenção se acumulam quando não são mantidos sob controle. E a realidade é que as empresas estão tão focadas na conexão com a rede elétrica que esses outros fatores importantes para o sucesso de um centro de dados estão sendo deixados de lado. Considerando a quantidade de dinheiro sendo investida nesse setor atualmente, isso pode ter ramificações financeiras sérias.
Amazon, Meta, Alphabet e Microsoft sozinhas investiram impressionantes quatrocentos bilhões de dólares em dois mil e vinte e cinco — um valor que certamente deve aumentar novamente neste ano. Com tanto dinheiro em jogo, o sucesso operacional desses locais não é opcional. É esperado. Talvez até inegociável, considerando a relevância para o produto interno bruto dos Estados Unidos.
Apenas uma hora de interrupção inesperada pode custar quinhentos e quarenta mil dólares a uma empresa, e para grandes corporações o custo total pode chegar a milhões. Multiplicando isso pelos três mil centros de dados dos Estados Unidos, os efeitos em cascata podem ser significativos.
À medida que a demanda por inteligência artificial cresce, as apostas continuam subindo — e com os centros de dados sendo tão cruciais para essa tecnologia, nenhum risco pode ser subestimado. Gestores de instalações, investidores, empresas de inteligência artificial e outros envolvidos não podem esperar até que ratos roam cabos críticos ou que incêndios e inundações fechem os centros. Eles devem avaliar todos os riscos que podem afetar a produção e o desempenho dos locais, ou falhas críticas podem estar logo ali na esquina.
Fonte: DCD
