A Imigração e Alfândega (ICE) decidiu renovar seu contrato com uma subsidiária da gigante de dados Thomson Reuters, assinando um acordo que pode chegar a 125 milhões de dólares ao longo de cinco anos. O valor representa um aumento drástico em relação ao contrato anterior, que totalizava 24 milhões de dólares no mesmo período.
O documento publicado no registro federal de contratos na terça-feira afirma que a agência precisa dos dados para "apoiar o mandato presidencial de identificação de fraudes eleitorais, fraudes migratórias e segurança nacional". A renovação ocorre em um contexto de expansão dos poderes de combate à imigração sob a administração Trump.
A Thomson Reuters Special Services (TRSS) é descrita no documento como a "única contratada" capaz de fornecer "monitoramento contínuo de até um milhão de indivíduos e entidades", com alertas em tempo real e avaliação de risco baseada em modelos. A empresa disponibilizará acesso a vários bancos de dados proprietários, incluindo o Consolidated Lead Evaluation and Reporting (CLEAR), que fornece registros públicos e dados de leitores de placas veiculares coletados por câmeras de vigilância nas estradas.
Outro banco de dados mencionado é o Continuous Alerting Batch Solution (CABS), que reúne informações sobre indivíduos recentemente encarcerados ou que tiveram contato com as forças policiais, incluindo alertas em tempo real sobre a última localização conhecida. A agência também terá acesso ao Westlink, sistema de registros judiciais da Thomson Reuters.
A renovação do contrato levanta questões sobre o papel da ICE na identificação de menores desacompanhados, tarefa que normalmente é atribuição do Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS). Segundo um funcionário governamental familiarizado com os processos migratórios, os bancos de dados da Thomson Reuters serão usados para verificar antecedentes de possíveis patrocinadores dos menores.
Um patrocinador é geralmente um pai ou outro adulto da família responsável por fornecer alimentação, moradia e cuidados médicos ao menor enquanto aguarda os procedimentos migratórios. No entanto, a crescente involvement do Departamento de Segurança Nacional representa uma mudança significativa na forma como o processo historicamente funcionava.
Jason Boyd, vice-presidente de política federal da organização Kids in Need of Defense (KIND), alerta que a cada dia torna-se mais difícil distinguir onde termina o Escritório de reassentamento de refugiados e começa a ICE. Ele sostiene que as políticas da administração Trump não promovem placements seguros de patrocinadores, mas sim obstruem ao compelir crianças a indefinite detenção governamental.
A duração média da permanência de uma criança desacompanhada sob custódia do governo agora ultrapassa 190 dias, segundo dados da KIND. Este período prolongado ocorre em detrimento da saúde, segurança e devido processo das crianças.
Funcionários da ICE, do Departamento de Segurança Nacional e do Departamento de Saúde e Serviços Humanos não responderam aos pedidos de comentário. A Casa Branca redirectiu as perguntas para as agências federais.
Em março, cerca de 200 funcionários da Thomson Reuters assinaram uma carta pedindo à empresa que não renovasse o contrato com a ICE. A empresa afirmou que leva as preocupações dos funcionários a sério e oferece canais claros pararaised issues.
A renovação do contrato ocorre semanas após uma resolução de acionistas que pedia uma revisão das implicações de direitos humanos dos contratos com a ICE fracassar na reunião anual da Thomson Reuters em junho, obtendo apenas 3% de apoio dos votação.
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