Jordan Zietz, de 24 anos, fundador da startup LemonLime, especializada em inteligência artificial para pequenos negócios, protagonizou uma polêmica que tomou as redes sociais profissionais no final de julho. Durante uma festa organizada após o programa de aceleração de startups Y Combinator, Zietz disponibilizou um tatuador no evento e ofereceu "entrevistas instantâneas" para qualquer pessoa que fizesse uma tatuagem com a marca da empresa. Sete pessoas saíram do evento com tinta na pele.
A repercussão negativa foi imediata. Os comentários em sua publicação no LinkedIn foram inundados por críticas severas, classificando o gesto como "desprezível" e "profundamente injusto", além de mencionar "abuso de poder" e "violação ética profissional". Uma captura de tela da publicação viralizou rapidamente nas plataformas digitais. Uma das respostas mais compartilhadas afirmava: "O mercado de trabalho não pode estar tão deteriorado a ponto de jovens precisarem de tatuagens permanentes para conseguir entrevistas."
Em entrevista concedida na terça-feira, Zietz buscou esclarecer os fatos. Segundo ele, apesar do que a publicação original sugeria, ninguém fez tatuagens permanentes com o logotipo oficial da LemonLime durante o evento. Os desenhos disponíveis incluíam limão e lima, mas os participantes podiam escolher qualquer design. Pelo menos uma pessoa declarou ter feito uma tatuagem pessoal e deixou claro que "não estava buscando emprego". O fundador afirmou que deixou claro para todos os presentes que a tatuagem não era requisito para contratação, e que qualquer pessoa interessada receberia uma entrevista.
"Muitas pessoas que fizeram tatuagens nem tinham intenção de aceitar qualquer proposta de conversa sobre trabalho. Elas simplesmente quiseram fazer uma tatuagem de graça", explicou Zietz. Três dos cinco funcionários da LemonLime, incluindo o próprio Zietz e sua sócia-fundadora Daniela Muñoz, fizeram tatuagens temáticas da empresa. Pelo menos uma pessoa de fora da startup também fez o procedimento.
Na segunda-feira, Zietz tatuou o logotipo oficial da LemonLime no outro ombro, sua segunda tatuagem em menos de um mês. Este não é seu primeiro piercing corporal: sua primeira tatuagem foi feita durante um primeiro encontro, e suas pernas ostentam um dinossauro desenhado e a frase "Este É O Joelho Correto", seguida de um X. "Nunca pediria a alguém para fazer algo que eu mesmo não faria", completou.
Embora Zietz insista que as tatuagens não eram pré-requisito para trabalhar na startup, ele reconhece que a linguagem utilizada em sua publicação pode ter dado outra impressão. Após ler as críticas, ele afirma entender o desconforto das pessoas com a dinâmica de poder criada. Parte do objetivo, segundo ele, era identificar candidatos que se encaixassem na cultura da empresa. "Era meio a sério, meio um teste de alinhamento cultural", revelou. "Queria que as pessoas vissem a estação de tatuagem e pensassem: o que a LemonLime está fazendo é diferente. Depois, queria que elas decidissem: amaram ou odiaram?"
Zietz busca contratar pessoas que apreciem sua abordagem "excêntrica" para a vida. Durante seus estudos na Universidade Stanford, ele foi suspenso do cargo de mascote institucional, conhecido como A Árvore, após desplegar um banner com a inscrição "Stanford Odeia Diversão" durante uma partida de futebol americano. Anteriormente, ele havia fundado uma plataforma de mídia social chamada Confetti, e o processo seletivo incluía entrevistas durante saltos de paraquedas.
"Recebo centenas de candidature-se todos os dias para vagas na LemonLime, e 80 a 90 por cento são extremamente formais: aqui está meu currículo, sou o candidato mais profissional que você conhecerá", afirmou Zietz. "E me parece muito claro que essa pessoa não deveria estar na LemonLime. Não há nada nesta equipe mais importante para mim do que a cultura. A coisa mais importante para nós sempre foi — e sempre será — se você é alguém com quem queremos passar 18 horas por dia, sete dias por semana."
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