Um morador da Califórnia decidiu exercer seu direito legal de acessar as informações pessoais armazenadas por uma grande empresa do setor de fast-food. O resultado foi um arquivo surpreendente: 515 páginas contendo um perfil detalhado sobre seus hábitos alimentares e previsões algorítmicas sobre seus próximos pedidos.
Ao se inscrever no programa de fidelidade do restaurante há alguns anos, o objetivo era simples: conseguir descontos em batata frita e outros itens do cardápio. No entanto, o que começou como uma decisão para economizar dinheiro se transformou em uma coleção extensa de dados pessoais, que a empresa utilizou para criar projeções sobre seu comportamento futuro como consumidor.
Especialistas em privacidade digital alertam que esse nível de detalhamento, embora invasivo, é relativamente comum entre grandes empresas norte-americanas que mantêm programas de fidelidade. Segundo Jeff Chester, diretor do Centro para a Democracia Digital, o verdadeiro segredo comercial dessas redes está na vigilância comercial exercida sobre os clientes.
O documento revelou informações precisas sobre o histórico de compras do consumidor, incluindo cada transação realizada ao longo dos anos, as promoções enviadas pela empresa e os pontos acumulados no programa. A empresa também previu quantas vezes ele retornaria ao restaurante nas próximas seis semanas, qual seria o valor médio de cada pedido e quanto ele gastaria no total durante esse período. Curiosamente, o relatório atribuiu uma pontuação de perda de cliente igual a zero, indicando que a empresa acredita que esse consumidor nunca deixará de frequentar o estabelecimento.
Entre os dados mais detalhados estavam a identificação da batata frita grande de refrigerante diet como o item favorito do cliente, além da classificação de seus padrões de consumo em categorias específicas, como “lanche da tarde com foco em alimentação” e “almoço para levar com pressa”. O relatório também registrou 61 visitas a unidades nas regiões de São Francisco e Santa Bárbara.
Lorrie Cranor, professora da Universidade Carnegie Mellon e diretora do Instituto de Segurança e Privacidade CyLab, comentou que o documento de 500 páginas deveria servir como um alerta para os consumidores, embora o formato utilizado não facilite a compreensão das informações armazenadas. Ela defende que as empresas deveriam fornecer divulgações mais detalhadas durante o processo de cadastro, explicando claramente quais dados serão armazenados e como serão utilizados para fazer inferências sobre o usuário.
Após analisar o documento, o consumidor decidiu solicitar a exclusão de todas as informações armazenadas através do Centro de Privacidade da empresa. Apesar de admitir seu apreço por refrigerantes diet e batata frita, ele afirma estar determinado a mudar seus hábitos não por vergonha ou questões de saúde, mas simplesmente para provar que os algoritmos podem estar errados em suas previsões.
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