A Microsoft decidiu retirar-se de um ambicioso projeto de centro de dados localizado em Loughton, Essex, no Reino Unido. A empresa havia estabelecido uma parceria com a Nscale para desenvolver a instalação, que prometia ser o maior supercomputador do país. O investimento total planejado era de 15 bilhões de dólares em infraestrutura de inteligência artificial no Reino Unido.
O projeto, inicialmente previsto para ser concluído no final de 2026, enfrentou graves problemas de infraestrutura elétrica. O acesso à conexão com a rede elétrica nacional sofreu atrasos significativos, e a expectativa atual é de que o local só receba suprimento de energia na década de 2030. A Microsoft seria a principal inquilina do centro de dados desenvolvido, propriedade e operado pela Nscale.
Em entrevista ao jornal The Telegraph, um porta-voz da Nscale afirmou que a empresa mantém seu compromisso com o projeto de Loughton e com o Reino Unido. Segundo ele, estão sendo exploradas fontes alternativas de energia para o local, além de outras possibilidades de expansão no país. O porta-voz também destacou que a relação entre a Nscale e a Microsoft permanece sólida e de longo prazo, e que o problema elétrico específico de Londres não afeta outros contratos da empresa.
Quando o projeto foi anunciado em janeiro de 2025, a Nscale informou que seriam investidos cerca de 3 bilhões de dólares na instalação, que suportaria 50 megawatts de capacidade para inteligência artificial e computação de alto desempenho, com uma alocação total de energia de até 90 megawatts.
A Nscale está atualmente se preparando para uma oferta pública inicial de ações. Relatórios indicam que a empresa poderia buscar uma avaliação de até 35 bilhões de dólares. No entanto, um grupo de investidores sugere que a empresa reduza suas ambições e busque uma avaliação entre 16 e 19 bilhões de dólares para tornar a oferta mais atrativa.
Segundo o prospecto de IPO publicado em setembro, a Nscale possui cinco centros de dados ativos com capacidade combinada de 55 megawatts, além de doze instalações em diferentes estágios de desenvolvimento. A empresa possui aproximadamente 103 bilhões de dólares em receitas contratadas, das quais a Microsoft representa cerca de 40 por cento no momento atual. O projeto de Loughton, no entanto, representa apenas uma pequena proporção desse total.
O momento é particularmente desafiador para o setor de infraestrutura de computação em nuvem. Investidores estão demonstrando crescente incerteza em relação ao mercado, cobrando taxas de juros mais elevadas para emprestar dinheiro a essas empresas. Na semana passada, alguns rendimentos dos títulos da CoreWeave atingiram 15 por cento, tendo sido emitidos a 9,67 por cento.
Todd Schoenberger, diretor de investimentos da CrossCheck Management, afirmou à Reuters que o problema não se limita à CoreWeave. Segundo ele, várias empresas estão nessa situação devido a preocupações de que a receita simplesmente não será suficiente para gerar lucros e manter o volume de endividamento que essas companhias estão assumindo.
A empresa Firmus abandonou recentemente seus próprios planos de oferta pública inicial na Austrália, citando a volatilidade do mercado. Neil Osnato, fundador da consultoria Persistence Analytics Group, declarou que os problemas enfrentados pela Firmus não são evidência de que a demanda por infraestrutura de inteligência artificial seja irreal, mas que os mercados de capitais estão começando a distinguir mais claramente entre narrativas de demanda futura e execução demonstrada.
Fonte: DCD
