Nos livros, filmes e videogames, arrombar uma porta com um grampo é um lugar-comum. Mas os entusiastas da série "Better Call Saul" conhecem um método mais tecnológico. No episódio chamado "Wiedersehen", da quarta temporada, o personagem Werner Ziegler utiliza um ponteiro laser para cegar uma câmera de segurança durante sua fuga. O truque só foi descoberto quando Mike Ehrmantraut percebeu pixels mortos nas imagens do monitor e encontrou o equipamento. Contudo, já era tarde demais.
Esse golpe é realmente aplicável na vida real? De certa forma, sim. Ponteiros laser podem realmente cegar câmeras de segurança e, em alguns casos, causar danos permanentes. Porém, para isso seria necessário combinar três fatores: um laser bastante potente, uma câmera mais antiga e um pulso extremamente constante. É possível, mas extremamente difícil. Além disso, na maioria dos lugares, essa prática é ilegal.
Em 2021, um homem da cidade de Clearwater foi preso por apontar um laser para várias câmeras de vigilância pertencentes a uma igreja. O laser não destruiu os equipamentos, mas deixou pontos cegos nas lentes, resultando em mais de dois mil dólares em prejuízos. Curiosamente, as câmeras ainda conseguiram registrá-lo em flagrante.
Como funciona esse efeito? Os lasers emitem feixes de luz concentrados com alta intensidade. As câmeras, por sua vez, são projetadas para converter essa luz em cargas elétricas, que são processadas e transformadas em quadros de vídeo digital. Por isso, as câmeras de segurança são mais vulneráveis a luzes fortes do que o olho humano. Exposição a fontes de luz intensa, como faróis ou reflexos do sol, pode sobrecarregar a lente, causando reflexos ou efeitos temporários de apagamento nas imagens.
Os ponteiros laser criam um efeito semelhante, porém mais intenso. A maioria das câmeras de vigilância utiliza sensores do tipo CMOS ou CCD, que podem ser diretamente atingidos por ponteiros laser por um período prolongado. O laser sobrecarrega o sensor da câmera, causando cegueira temporária. Além disso, lasers de alta intensidade também produzem calor. A exposição prolongada pode resultar em pixels mortos e manchas escuras na imagem resultante. Nos casos mais graves, áreas maiores ficam inutilizadas.
Nem todos os lasers conseguem danificar uma câmera. Isso só seria possível com um laser de alta potência mantido parado por cerca de dez segundos. Se o laser tiver potência inferior a cinco miliwatts, provavelmente causará apenas um reflexo temporário. O problema? De acordo com as regulamentações do órgão regulador de medicamentos e alimentos dos Estados Unidos, ponteiros laser portáteis que excedam cinco miliwatts de potência são ilegais para comercialização.
Mesmo que alguém tivesse acesso a um laser potente e o apontasse diretamente para uma câmera de segurança, causar danos reais de longo prazo seria difícil. Não é fácil manter a mão firme e mirar exatamente na lente de uma câmera à distância por muito tempo. Quando pesquisadores da organização IPVM tentaram usar um laser para cegar câmeras de segurança, eles consideraram "muito difícil" manter o laser focado em um objeto a aproximadamente um metro e meio de distância, "sem as mãos tremerem e saírem do alvo". A essa distância, a equipe não conseguiu causar nenhum dano permanente às câmeras, independentemente da potência do laser utilizado.
Mesmo com um laser potente e boa mira, danificar câmeras modernas continuaria sendo difícil, devido às tecnologias mais recentes e às proteções dos sensores. Vince Gilligan, cocriador de "Better Call Saul", admitiu em um programa de áudio que o truque de Ziegler só funcionaria em um modelo de câmera da década de 1960.
É impossível tornar uma câmera de segurança doméstica completamente resistente a lasers. No entanto, existem medidas preventivas que podem ser tomadas para proteger os equipamentos e dificultar possíveis danos. A chave está no acesso. Para tornar uma câmera mais protegida contra lasers, a solução mais simples é mantê-la em um local alto ou em ângulo. Isso dificultaria que alguém a mirasse por um período prolongado. Câmeras móveis também são mais difíceis de mirar. Além disso, usar várias câmeras para cobrir a mesma área aumenta a proteção. A cobertura sobreposta garantiria que não houvesse pontos cegos, mesmo que uma das câmeras fosse danificada. Por fim, muitas câmeras modernas permitem a instalação de sistemas de segurança que detectam mudanças repentinas de luz ou atividades incomuns. Dessa forma, se a visão de uma câmera for bloqueada ou atingida por um feixe intenso, o sistema pode enviar um alerta imediato para o telefone.
