Um fenômeno intrigante tem se祥eado no universo tecnológico norte-americano. Empresas que divulgam lucros e receitas recordes simultaneamente estão exonerando dezenas de milhares de funcionários, apontando a inteligência artificial como a justificativa oficial para os cortes.
Até o momento deste ano, foram registradas aproximadamente 363 demissões em empresas de tecnologia, afetando quase 150 mil pessoas — o que representa uma média de cerca de 974 indivíduos dispensados diariamente, ritmo 44% mais acelerado que no ano anterior, segundo dados da TrueUp, plataforma especializada em vagas e rastreamento de demissões no setor.
A tendência demonstra aceleração. As demissões em tecnologia alcançaram seu mês mais crítico em dois anos no período recente, com quase 40 mil cortes. A inteligência artificial permaneceu como motivo mais citado para demissões em todos os setores pelo terceiro mês consecutivo, de acordo com a consultoria outplacement Challenger, Grey & Christmas.
Contudo, cresce o ceticismo de que a IA seja realmente a culpada — muitos analistas acreditam tratar-se de uma narrativa conveniente, mais do que a causa real. O caso da empresa de pagamentos Block ilustra bem esse questionamento. Após ser criticada por dispensar quase metade de sua força de trabalho no início do ano, Jack Dorsey negou que os cortes indicassem problemas, sustentando que ferramentas de IA "estão possibilitando uma nova forma de trabalhar que fundamentally muda o que significa construir e administrar uma empresa." Diante de questionamentos sobre o excesso de contratações realizado durante a pandemia, Dorsey posteriormente reconheceu que a Block havia, de fato, contratado acima do necessário.
Outras vozes também começaram a se manifestar. O renomado investidor Marc Andreessen recentemente denominou a IA de "a desculpa de bala de prata" para demissões que, em alguns casos, seriam na verdade resultado de má gestão. Em conversa com o podcaster e investidor Harry Stebbings, Andreessen declarou: "Basicamente, toda grande empresa está com excesso de pessoal. Pelo menos 25% acima do necessário. Creo que a maioria das grandes empresas está com 50% de excesso. Muitas delas chegam a 75%. Agora todas têm a desculpa perfeita: Ah, é a IA."
O que torna essa situação inflamável é que, no exato momento em que dezenas de milhares de trabalhadores recebem a carta de demissão, um pequeno grupo de privilegiados do setor de IA está enriquecendo de maneira difícil de compreender. No início do mês passado, a fabricante de chips de IA Cerebras Systems encerrou seu primeiro dia na Nasdaq com valorização de 68% em relação ao preço de IPO de 185 dólares, avaliando a empresa em aproximadamente 67 bilhões de dólares — o maior IPO tecnológico norte-americano desde a estreia da Snowflake em 2020. Ao final do pregão, os cofundadores Andrew Feldman e Sean Lie haviam se tornado bilionários. As ações da empresa desde então caíram 30%.
A SpaceX, por sua vez, abriu capital na sexta-feira e atualmente possui avaliação de mercado de 2,1 trilhões de dólares, transformando Elon Musk em um trilionário virtual e potencialmente criando cerca de 4.400 millionaires e aproximadamente 400 centimilionários — considerando que as ações não caiam. A Anthropic e a OpenAI também se aproximam rapidamente do mercado público, ambas com valuations de aproximadamente 1 trilhão de dólares ou mais.
Os efeitos também se manifestam no cotidiano. Em São Francisco — agora sede de dezenas de empresas de IA, incluindo os grandes laboratórios — imóveis de alto padrão são regularmente vendidos por milhões de dólares acima do preço pedido.
Em seguida, o caso de Mark Zuckerberg. No início de março, ele comprou uma mansão de 170 milhões de dólares no "Billionaire Bunker" de Miami, estabelecendo o rekord absoluto de venda mais cara da história do condado de Miami-Dade. Dois meses depois, a Meta anunciou a demissão de 8.000 pessoas, ou aproximadamente 10% de sua força de trabalho.
Os gigantes da tecnologia rotineiramente gastam somas impressionantes em seus portfólios imobiliários. Mas esses extremos ocorrem em um momento em que muitos americanos enfrentam pressões financeiras mais intensas do que em anos recentes. Considerando que trabalhadores com plano de saúde patrocinado pelo empregador enfrentam aumentos de prêmios de cerca de 6% a 7% este ano, mais que o dobro da taxa de inflação, que o custo de planos de saúde privados dobrou aproximadamente desde 2008, e que os preços medianos dos imóveis subiram 28% desde o início de 2020, enquanto as taxas de hipoteca praticamente dobraram.
Em uma pesquisa do New York Times/Siena de janeiro de 2026, 65% dos eleitores afirmaram que um estilo de vida da classe média está fora de alcance. Uma pesquisa mais recente constatou que 76% dos americanos agora citam o custo de vida como sua principal preocupação econômica, número que subiu significativamente em relação aos 58% de um ano atrás.
Não se trata apenas de perdas de empregos isoladamente. Dezenas de milhares de trabalhadores dispensados enfrentam um ambiente de custos excepcionalmente implacável, ao mesmo tempo em que dezenas de milhares de privilegiados do setor de IA veem uma riqueza de uma geração se materializar, sendo informados de que a IA é a razão pela qual estão sem emprego.
Se essa é a explicação real — muitos economistas apontam invece para tarifas, guerra no Oriente Médio e incerteza econômica mais ampla como os reais motivadores da cautela corporativa — a aparência é o que importa. Um grupo está se enriquecendo incompreensivelmente com os avanços que supostamente estão substituindo o outro.
Não é difícil encontrar um precedente para o que acontece quando essa divisão se amplia o suficiente. Em 2008, uma crise financeira que começou com empréstimos fáceis e tomada excessiva de riscos Wall Street terminou com pacotes de salvamento para os bancos que a causaram, enquanto milhões de americanos perderam empregos e casas na Grande Recessão que se seguiu. Três anos depois, essa raiva se cristalizou no Occupy Wall Street.
Esse movimento pode parecer modesto em comparação se a trajetória atual continuar. O Occupy Wall Street emergiu de uma crise e a raiva pública era, em sua essência, sobre quem pagaria pela limpeza. Desta vez, não há crash apontar. As empresas são lucrativas, a própria IA está criando uma nova classe de fortunas overnight, e as demissões estão acontecendo de qualquer forma, com a IA citada como a motivadora.
Se a aparência de 2008 era, "Estamos resgatando as pessoas que quebraram a economia enquanto você perde seu emprego," a aparência aqui pode acabar sendo, "Estamos enriquecendo mais do que nunca com a mesma tecnologia que estamos usando para substituí-lo."
Muitas empresas — Block, Atlassian, Cloudflare, entre outras — viram suas ações dispararem quando apontam para a IA como razão para os cortes, então a estratégia faz sentido em sua superfície. Ainda assim, podem querer considerar se essa é realmente a mensagem que desejam enviar para as pessoas que estão dispensando, e para todos os outros que agora observam.
Fonte: TechCrunch
